"Нужно срочно звонить в полицию" - подумал профессор. - Какая странная история! Интересно, слышал Дудик какой-нибудь шум? Скорее всего, нет, иначе он разбудил бы меня. Нет, тут кроется какая-то тайна!"
ДУДИК ВО ВСЕМ ВИНИТ СЕБЯ
Когда на следующее утро Дженни рассказала Дудику о том, что произошло ночью, он пришел в ужас.
- Твой отец совершенно убит, - сказала Дженни. - Он вышел сегодня из дома очень рано, чтобы закончить кое-какую работу в башне... Но когда он отпер последнюю дверь, он увидел, что в комнате страшный беспорядок и некоторые важные бумаги исчезли...
- Как это ужасно, Дженни! - воскликнул Дудик. - Папа ведь все свои последние записи хранил в башне - разные там расчеты для этой его новой электрической штуки. Знаешь, какая это чудесная вещь, Дженни! Ее не опишешь словами, она нужна для...
- Да что ты все рассказываешь о работе своего отца! Нельзя этого делать, даже мне ничего ни говори! - рассердилась Дженни. - Сколько Можно повторять одно и то же! Наверно, это ты распустил язык, а чьи-то уши услыхали то, что
хотели?
Дудик побледнел. Неужели все случилось из-за его болтовни? Он в автобусе болтал... и у костра. Что теперь скажут ребята, особенно Джулиан, когда узнают, что кто-то ночью влез в башню и унес важные записи и расчеты с таблицами и формулами? Джулиан-то наверняка скажет, что эти он, Дудик, во всем виноват - не умеет держать язык за зубами. Что же, теперь все это опять попадет в газеты и толпы людей будут снова приходить в "Большую Лощину", шептаться и замирать в восхищении при виде покачивающихся антенн-усиков на таинственной башне отца?
Дудик быстро оделся и побежал вниз. Дженни сказала, что она точно слышала шепот во дворе и видела, как кто-то поднимался на башню.
- Профессор говорит, что невозможно занести на двор такую длинную лестницу, - продолжала рассуждать Дженни. - Во всяком случае, незаметно. Но ведь это могла быть и складная лестница. Тогда она была бы не такая уж и большая - она наполовину состоит из веревочек!
- Да. Такими мойщики окон пользуются, - сказал Дудик. - Но ведь не мог же мойщик окон забраться в башню!
- Нет, конечно. Он очень порядочный человек, - сказала Дженни. - Я его уже двадцати пять лет знаю. Придет же такое в голову! Но лестница наверняка была складная. Вот кончу мыть посуду, и мы сходим с тобой во двор, поищем следы от лестницы. Хотя должна заметить, я не слышала, чтобы что-нибудь тащили. Я только слышала шепот и какое-то шуршание, больше ничего!
- А может, это лестница и шуршала, пока ее несли! - возразил Дудик. Дженни, взгляни на Чудика! Он нас слушает, будто все понимает. Чудик, ты почему не разбудил меня ночью? Ты ведь всегда просыпаешься, когда что-нибудь необычное происходит?