Сторожевым в ту ночь оказался человек из семьи Рю. Его, неудивительно, нашли мёртвым. Артём насчитал пятьсот трупов, из двух тысяч предыдущих жителей. А пройдено только чуть-чуть, примерно одна четвёртая пути и полтора месяца жизни. Осталось всего 4 месяца в таких условиях.
Редкие леса заменились горами. Красивыми и молодыми. Несколько вулканов ещё нервно курили. Никаких извержений не предвещалось, хотя температура вокруг них была жуткой, немного показывался пар. Настолько, что сюда не пришла зима. Тут конвой остановился на пару дней и залатал раны, а также подстрелил немного еды.
Примерно неделю занял переход гор, месяц путь до него. Ещё три предстояло пройти по обычным лесам, отделавшись от преследования злых собак. Последним достаточно еды.
– Надо их бросить, – сказал Артем, указывая на издохших оленей, – и ещё, последнее отравление было от них.
Животные заболевали и умирали. Им, как и всем, не хватало питательных веществ. Мясом одного отравился мужичок, а потом и полёг, когда современная медицина не очень сильно помогла, дав на съедение кору дерева.
Проблема состояла в том, что оставленное стадо приведёт к потере большинства грузов. Да и плевать на них, жизнь важнее. Но, похоже, не для всех. Одно племя решило остаться, дабы счастливо и богато зажить. Их дальнейшая судьба осталась неизвестной.
Три месяца ходьбы по лесу и выживания в нём же. Погода хотя бы пришла в нормальное русло и больше не доставала резкими перепадами. Почти каждый вечер шёл типичный осенне-весенний дождь. Обувь ужасно натирала, сумки, наспех сделанные из кожи, сильно давили на плечи, еда становилось невыносимо невкусной и однообразной. Постепенно даже шуба Медведя сползла с него. Гиганты начали усиленными темпами худеть и заболевать. Похоже, что жара для них – ахиллесова пята, заставляющая даже терять в весе. Сколько дойдёт до конца – секрет. Рю, привыкший к голодовкам, подбадривал людей, много охотился и собирал пищу. Нашёл ягоды, в принципе, пригодные для еды. Имел хорошее чутьё на яйца птиц и хорошо им пользовался. Хотя, худыш также очень устал, и постепенно его грустное лицо тонуло в повседневности и рутине.
Хорошо чувствовали себя только два человека. Арсен и Лена. Любовники переживали лучшие годы своей жизни. Они постоянно целовались, ласкались и неимоверно всех бесили. Самым ужасным стало полное непонимание децибел и их составляющих. Час или минут сорок, заснуть под крики довольной девушки и вздохи мужчины было невозможно.
Конечно же, эти два человека были самыми полезными. Повар и врач могли сделать, в данной ситуации, невозможное. Пойти чуть побыстрее и наловить кучу рыбы на ужин, приготовить кабанчика, удачно подстреленного Вовой, ну, и, конечно же, принять роды. Последнее, к счастью, случилось лишь единожды. Молодой маме, только пережив ужасную ночь, пришлось нести ребёнка на себе. Учитывая, что роды в первый раз длятся очень долго, а кесарево не изобретут сотни лет, пришлось всей огромной группе остановиться.