- Да, можешь себе представить! Мистер "Нортон", - продолжала она, вызывая улыбку Эмми, - рассказал мне о Национальном музее мотоциклов в Бирмингеме. Он открыт шесть дней в неделю, - намекнула она.
Ну можно ли не любить ее? Эмми нежно улыбнулась.
- Мы съездим, - пообещала она. - Не сегодня, - добавила она быстро, - но в самом ближайшем будущем. Время обеденное. Не отправиться ли нам в "Кесвик"?
Было уже около часа, когда она наконец появилась на работе. Дон нигде не было видно. Эмми поспешно спрятала свою сумку, радуясь, что дверь в кабинет босса закрыта.
Но это длилось недолго. Барден Каннингем распахнул дверь и ворвался в комнату. По мере его приближения взгляд его все более наполнялся ядом. Она сглотнула. Ой-ой-ой, похоже, укус может быть смертельным!
- Поскольку вы, очевидно, не попали в больницу с приступом аппендицита, с сарказмом начал он, угрожающе пыхтя перед каждым словом, - не соблаговолите ли сообщить мне, где вы гуляли?
- У меня были домашние проблемы. - Эмми наконец обрела голос, надеясь, что он не обратит внимания на ее пылающие щеки.
- Что за "домашние проблемы"? - не унимался он, словно и не слыша ее. Никак не могли расстаться?
Эмми потеряла остатки самообладания.
- Не судите по себе, - взвилась она. О, страх какой, он ее сейчас придушит. Произнеся фразу, она мгновенно пожалела о ней. Что она творит? Испытала судьбу вчера и днем раньше, а сегодня снова? А ей так нужна эта работа! - Дон ушла пораньше пообедать? - Она попыталась остудить накалившуюся обстановку. Тщетные усилия!
- Я дал ей отгул! - бушевал он. - Когда она, несмотря на недомогание, добралась до телефона, - снова очень уместный сарказм, - то я решил, что мы справимся без нее.
Не везет так не везет! Эмми, против всякого здравого смысла надеясь, что ее не выгонят - ведь команды убираться вон не было, - предложила:
- Я отработаю пропущенные часы. Задержусь допоздна и...
- Вы даже не предполагаете, насколько правы, - грубо прервал ее Барден. Я хочу, чтобы эти материалы были у меня в руках сегодня же!
Эмми уставилась на него. Он, должно быть, шутит! Гордость - больше ничто не позволила ей сказать ему, что это невозможно выполнить.
Он улыбнулся насквозь фальшивой улыбкой. И она, которая никогда и никого в своей жизни не ненавидела, искренне и всем сердцем возненавидела Бардена Каннингема.
- Но вы же отправляетесь в.., в гости!
- Верно, - ответил он, взял со стола листочек и быстро написал на нем адрес с краткими комментариями. - Не сомневаюсь, что вечер затянется за полночь. Думаю, вы не возражаете заглянуть на минутку, чтобы отдать мне бумаги по пути домой.