Ревизия холодильника привела к вопросу:
– Хочешь рыбы? Не знаю, какую предпочтешь: есть замороженная, консервированная и жареная.
Игорь спрашивал через дверь – зайти к девушке в ванную без спроса не позволяло воспитание.
– Давай всю!
Ну вот, пригласили, можно входить. Игорь аккуратно водрузил на бортик ванной поднос с мороженной путассу, вскрытой банкой скумбрии в собственном соку и куском жареной рыбы, который наскоро разогрел в микроволновке. Гостья – воплощение крайностей, одновременно невинности и соблазна – встретила поднос голодным взором и первым же движением опрокинула в воду.
– Ой, какая я неловкая… Нет-нет! – Она жестко остановила Игоря, бросившегося помогать и вылавливать. – Оставь.
– Но…
– Никаких но.
До сих пор картинка перед глазами была приятной, теперь он присел на стиральную машину, с брезгливостью наблюдая поедание «даров моря» прямо из воды. Гостья не пользовалась ножом и вилкой, они теперь валялись на дне ванной. Русалка шарила руками в помутневшей жиже и все найденное проглатывала целиком. Так птицы и крупные рыбы обходятся с пойманной добычей – головой в рот и дальше вплоть до хвоста и вместе с ним. Зрелище не для слабонервных.
– Ты русалка?
– Сомневаешься? – Подтвердившая догадку русалка нашла самую большую рыбину среди только что вынутых из морозилки, вставила в горло и захрустела, перемалывая одновременно зубами, пищеводом и неизвестно чем еще, казавшимся для такого процесса не приспособленным. На четкость произношения полнота рта не влияла. – Как же вызвал?
– Я не…
Упс. Вот где долгожданная собака зарыта. Сошлось: сначала ночная гостья с тем хмырем, что ошивался за дверью, затем вампир и черт-вегетарианец, теперь вот русалка. Каждый раз галлюцинации случались, когда проговаривались слова с этрусского камня – с напрягом, не понимая их значения. Озарило:
– Заклинания?!
Русалка заглотила очередную рыбину и пожала плечами:
– Можно сказать и так. Раздается зов, некая сила выдергивает контрактника из нашего мира и переносит к посетителю. Радует, что возвращаемся всегда в тот же момент времени, из которого нас забрали, иначе с окружающими хлопот не оберешься.
– И у вас тоже? – Игорь вновь представил, как отреагировала бы Лиза на происходящее, случись оно до развода. – Кстати, о Лизе. Почему она ничего не заметила?
– Наводить на людей морок – наша русалочья особенность. Ты что же, думаешь, по-настоящему я вот такая? – Русалка провела ладонями по самым будоражившим фантазию местам. – Это я для тебя стараюсь. Сначала, когда вызвал – чтобы не испугался и не прибил случайно, а то, знаешь, бывало всякое. Картинку, как здесь должно быть, чтобы твоя женщина крик не подняла и спокойно ушла, я взяла из ее головы. Потом уже собралась у тебя кусочек чего-нибудь откусить на обед, большего нам не разрешают, а тут ты с подносом. Одно слово – душка. Игорь, вызывай меня еще, я тебе такой морок обеспечу – обратно не захочешь!