– Впрочем, сегодня я добрый, – Кастусь убрал из голоса истерические нотки и сделал тон медовым, – если некто будет себя хорошо вести, ему принесут кое-что по его вкусу.
– Вот это другой разговор, – перестал дуться Глеб, достал пакет чипсов и уставился на заполненную мониторами стену.
Обход был глупой обязанностью, совершенно ненужной при возможностях современной техники. Некоторые охранники игнорировали сохранившийся с прошлого века обязательный «ритуал», а для Кастуся он был самой приятной частью ночной смены.
Лифт доставил его на минус третий этаж, дверь лаборатории распахнулась изнутри.
– Наконец-то. – Лера наскоро прильнула на миг и потащила за собой в центральное помещение. – У нас праздник, отмечаем завтрашний триумф.
– А почему не завтра? – спросил Кастусь.
Лера посмурнела.
– После демонстрации успехов президенту Митю могут забрать.
– А кто такой Митя?
Лера зажала рот рукой и погрозила пальцем:
– Если что, я ничего не говорила. Это по работе. Но если его заберут в Москву или еще куда-нибудь, нам просто нечем будет заниматься, без Мити мы ничто.
Лера (для всех прочих – Валерия Валерьевна) красотой не отличалась, соблазна в ней было не больше, чем в упомянутой Глебом швабре. Здоровенная прямая жердь в жутких роговых очках, жидкие волосы собраны в куцый пучок, голос – скрипучий и жутко начальственный. Причем, начальственный всегда – даже в моменты, когда Кастусь уединялся с ней в подсобке. И вела она себя соответствующе. Возможно, сказывался возраст – Лера была довольно-таки старше. Или в ней говорило высокомерное отношение к работе Кастуся, которую Лера считала тупой и бессмысленной. Или просто не умела по-другому.
Не будь необходимости, он никогда не глянул бы на такую – Глеб прав – швабру, скандальную и заносчивую. Но необходимость была.
В маленьком городке нет тайн. Слухи доходили со стороны, а в автобусе и на работе часто говорили при Кастусе, считая чем-то вроде мебели. Действительно, охранник есть охранник, а вот был бы семи пятен… или чего у них там? – семи пятниц во лбу, тогда, возможно, придержали бы кое-что при себе. К тому же, что скрывать от охранника, который сам охраняет их секреты от посторонних?
Кастусь слышал обрывки разговоров. «Уменьшается в размерах». «Перенес в магазин». «Президент – завтра или послезавтра». «А если не получится, если опять сбой? А он все меньше и меньше…» «Живого человека – в город! Ура!»
Лера втянула ведомого под руку Кастуся в полупустое светлое помещение – центральный зал лаборатории. По правилам даже сюда ему, нештатному сотруднику, вход был заказан, это часть здания считалась секретной. К счастью, личные отношения открывали многие двери.