– Раньше надо было думать, – Том по-прежнему был очень зол. – Это не война, чтобы собираться большим отрядом. Мы пойдем втроем.
– Томас, – мистер Эдвард протянул мушкет и рожок с порохом, – возьми. Он хоть и не новый, но бой у него отличный.
Мужчины дали Тому и его друзьям отличные охотничьи ножи, рожки с порохом и пули. Женщины принесли в дорогу копченое мясо и сухари. «Томас, вы уж простите наших мужчин, они в лесу совсем одичали. Не сердитесь, пожалуйста». «Спасибо, – поблагодарил Том, – надеюсь, у вас теперь достаточно времени подумать о том… Не мастак я говорить… До встречи». «Удачи вам, Томас. Мы будем ждать».
Маленький отряд вышел из поселка. Впереди шел индеец, за ним шел с мушкетом Санчес, замыкал Том, у него тоже был мушкет. Предлагали мушкет и Медведю, но он отказался, зато с благодарностью принял стрелы со стальными наконечниками и нож. Шли молча. Каждый думал о своем. Тяжелее всего было Санчесу, ведь он уже мечтал, как встретит жену и дочку, как Анечка обнимет его своими маленькими ручками, и что скажет… А вместо этого опять идти по лесу не известно куда.
Том переживал, думая, может быть он ошибся в этих молодых испанках? Встретив своих земляков, они забыли все, что им сделали доброго жители поселка и ушли? Но Джул вернулась, говорит, ее похитили испанцы. И нет уже ни испанцев, ни их корабля. А если капитан «Санта Изабеллы» невиновен? А как же матрос? Он узнал Джул, подтвердил, что спрыгнула в реку. Нет, не могли Джул и Маргарет притворяться и обманывать его.
Индеец Медведь казался самым спокойным, но и его мучали сомнения. Вот эти бледнокожие ему доверились, и идут за ним. А сможет ли он им помочь? Ведь теперь надо идти по земле враждебных племен. Как они себя поведут? Отряд маленький, и если Красная Лисица идет тихо, то Камень, словно медведь продирается, и треск от него слышан на весь лес.
Медведь опять ведет друзей к становищу индейцев, но теперь, заметив людей, его спутники прячутся за деревья, выставив огненные палки, так индейцы называли мушкеты, а он идет один. Но он воин, и раскраска на лице боевая, и хоть нож за поясом, а лук висит за спиной, в поднятой руке держит топор. Медведь показывает, что не хочет войны, пришел с миром и выходит открыто, не прячась. Индейцы видят его и посылают на встречу одного воина, с топором в руке и ножом за поясом. Таков обычай встречи враждебных племен в мирное время, когда не вырыт топор войны. По боевой раскраске, по орнаменту на одежде воины узнают, из какого он племени, но Медведь все равно представляется сам, затем называет имена друзей. Представляется и воин чужого племени, и только потом Медведь объясняет, что с друзьями ищет белую женщину с маленькой девочкой. Индейцы принимают чужаков в своем стане, таков обычай. За трубкой мира идет неспешный разговор, индейцы говорят, видели или нет белую женщину. Докурив трубку, гости прощаются и идут дальше. Снова в лесу встретят индейцев, и вся церемония повторится сначала.