– Риз, позволь украсть немного твоего времени! – он обернулся на голос, машинально положив руку на пояс с метательными ножами.
Перед ним стоял Верховный Страж, улыбаясь и подняв руки открытыми ладонями, показывая мирные намерения.
– Только не убивай сразу бренного изгнанника! – Дхорн всегда шутил. Эта его черта нравилась многим, ведь часто Стражи отличались закоренелой чопорностью.
– Однажды ты дошутишься, Верховный Страж!
– О, сначала мир станет Единым, дружище!
– Что от меня нужно Верховному Стражу?
– Нужна твоя помощь, – шутливый тон сменился непроницаемой серьёзностью. – Отбери лучших бойцов, на кого равняется молодёжь. Я встречусь с ними и с тобой через два часа на холме у лагеря.
– Будет сделано, досточтимый!
– Только давай без этого, Риз, хоть ты будь человеком… – Дхорн кисло улыбнулся и хлопнул его по плечу.
Риз не задавал лишних вопросов, ведь он был лучшим из лучших, настоящим Стражем. Он верил в своего главнокомандующего и в то, что он действует исключительно в интересах своих людей. Он отберёт и приведёт нужных Верховному Стражу воителей и уже на холме узнает, для чего.
Продолжив свою прогулку по лагерю, он вспоминал всех тех, с кем ему доводилось бывать в битве, кто отличался в Ордене выдающимся благородством и честностью, для кого быть Стражем – не только статус и престиж, но сама жизнь и призвание. И к своему удовольствию он осознал, что знает таких немало.
Он стоял на холме, оглядывая стоявших перед ним Стражей. Риз хорошо постарался и сумел собрать большой отряд. Дхорн насчитал больше семидесяти воинов. Этого было более чем достаточно.
– Ну, что ж, вояки. Мы здесь сейчас обговорим одно дело. И то, что я вам скажу, возможно, кому-то не понравится, но это не отменит необратимости моего решения.
Лица Стражей не выражали никаких эмоций.
– Все вы знаете, что между мной и захватчиками состоялись переговоры. И мы заключили мир. Этот мир даётся мне столь же тяжело, сколь и вам. Но сегодня осада великого города Ллорна, нашего города, закончится, и банемиды выйдут из него. Они выйдут с оружием, но не воевать. И наша задача сделать всё, чтобы не допустить напрасного кровопролития. Одна неосторожная стрела, несколько громких криков, и битвы будет не избежать.
Дхорн выдержал паузу, ожидая какой-нибудь реакции от присутствовавших. Но никто не шелохнулся. Все внимательно слушали с выражением непробиваемой серьёзности.
– Боги, чешите мне пятки! Да вы, ребята, воплощение Ордена, не иначе. – Кто-то улыбнулся на его слова, но в целом, не изменилось ничего. – Отрядом из надёжных людей мы сопроводим банемидов на восточное побережье, где они обоснуют своё поселение. Но далеко не всех захватчиков ждёт такая судьба. По условиям мирной договорённости, все насильники и убийцы детей и женщин будут казнены, потому что такому мусору нечего делать на Землях Ллорна. К счастью или нет, но таковых значительно больше, чем достойных мира. Потому я вас здесь и собрал. За вами следует молодёжь и равняется на вас. Вы должны донести до ума каждого Стража и воина-послушника суть моего плана.