У этого уже состоявшегося лидера за спиной непрерывная череда войн. Можно сказать: вся история продвижения Наполеона к власти и нахождения на ее вершине – это история военных действий.
Судьбоносное участие в осаде Тулона (1793 г.), в результате чего попался на глаза якобинцам, стал бригадным генералом и почти вошел в близкое окружение всесильного тогда Робеспьера через контакт с его братом Огюстеном Бон Жозефом. Передает туда свои предложения по преобразованию армии (конечно под его руководством). Казалось бы, вот оно – начало блистательной карьеры, да не тут-то было. Кровавый переворот, и Наполеон чуть сам не оказался на гильотине вслед за своими покровителями, хорошо, из тюрьмы удалось вырваться. Но приобретенные связи продолжили оказывать положительное влияние на его судьбу.
Разгром им роялистского мятежа в Париже (1795 г.) и Бонапарт уже другим покровителем, Баррасом, произведен в дивизионные генералы.
Первая Итальянская кампания (1796-1797 гг.) – в 26 лет был назначен главнокомандующим армии (опять же с подачи Барраса), что и дало возможность Наполеону впервые наглядно продемонстрировать всей Европе, а, главное, Франции, свой полководческий гений (даже Суворова им впечатлил изрядно). Блестяще воспользовался предоставленной возможностью.
Египетский поход (1798-1799 гг.) – были и впечатляющие победы, и неудачи, но про его завершающий этап лучше забыть. Ведь тогдашнее правительство вполне могло главнокомандующего, покинувшего армию без приказа, объявить дезертиром, со всеми вытекающими последствиями. Уж больно нежелательным было его появление в Париже для большинства членов Директории. Но, на свои головы, они испугались последствий и даже его несуществующий вызов задним числом оформили. Но такие мелочи Наполеона уже не волновали, он на них времени не терял. Прибыв в столицу в октябре, уже через месяц фактически стал участником государственного переворота. Более того, развитие событий его на самую вершину вознесло. А ведь все висело на волоске: во время его появления и попытки выступления в Совете 500, его уже бить начали, но брат Люсьен выиграл несколько минут своим заявлением о заговоре и присутствии английских агентов, а новый соратник – Мюрат – успел подтянуть гренадеров и навел там порядок, повыбрасывав всех недовольных из окон. Обошлось, а то Ожеро уже ждал своего шанса. Придя к власти, действовал решительно, сразу отправил своего прежнего покровителя Барраса в историческое небытие. Слишком уж тот много знал.
Вторая Итальянская кампания (1800 г.) – ее Наполеон проводит уже в звании первого консула, исполняя роль неоспоримого лидера нации, имея за спиной честно заработанный военный авторитет. И за счет неординарных решений, рискуя всем, кардинально поменял в свою пользу неудачно складывающуюся ситуацию на этом фронте и спас, казалось бы, уже проигранную австрийцам войну. И это после того, как гениальный Суворов (талант которого, я уверен, не уступал наполеоновскому) просто стер с карты Северной Италии результаты его прежних побед. Повторюсь, Бонапарт рисковал, (и не первый раз) и своей жизнью, и армией (особенно в Маренго), но в результате полностью разбил австрийцев и продиктовал им условия мира.