– Ошибаешься, Хрюн. За неё нам светит срок! – Башмак покосился на Бабушку.
Понимая, что решается её судьба, Бабушка заёрзала на стуле, но ничего не сказала.
– Может, стукнем её чем-нибудь по голове? – предложил Хрюн, которому очень не хотелось в тюрьму.
Башмак открыл рот, чтобы ответить, и тут на форточку прыгнул Кот.
– Смотри-ка, кот! – удивился бандит.
– Ну кот, и что? Бабулин, небось, – равнодушно отозвался Хрюн. – Эй, бабушка, твой котяра, признавайся?
Бабушка промолчала.
Кот спрыгнул с форточки и юркнул под диван. Бандиты тут же о нём забыли. Они решили, что это самый обычный кот, умеющий лишь спать на тёплой печи да сметану уплетать.
А Кот решил осмотреть все углы, чтобы отыскать поросёнка. Он уже заметил в комнате и бандитов, и связанную бабушку на стуле, но пока его интересовал только украденный малыш. Вступить в схватку с бандитами всегда успеется. В глубине души Кот таил надежду, что дело может обойтись и без сражения. Он был отважен, однако драк не любил и всегда старался решить дело мирным путем.
– Так что с бабушкой делать будем? – повторил вопрос Хрюн.
– Погоди, дай подумать, – ответил его сообщник.
Кот тем временем вылез из-под дивана и принялся обнюхивать попавшиеся на глаза рюкзаки. Поросёнком от них не пахло, и Кот продолжил поиски. Мягко ступая, он приблизился к стулу, на котором сидела связанная Бабушка.
И тут случилось ужасно глупое и досадное происшествие. Кот заметил Риту. Белая крыса, притаившись у ножки стула, старательно перегрызала веревку, которой были связаны Бабушкины ноги. Кот не успел и мяукнуть, как древний кошачий инстинкт приказал ему: «Хватай ее!» И он кинулся на Риту. Понимая, что сейчас окажется в кошачьих лапах, крыса бросилась бежать. На свою беду бежала она прямо в сторону бандитов.
Хрюн увидел несущуюся на него большую белую крысу и очень испугался. Быстрее молнии он забрался с ногами на табуретку. Как и всякий бандит, он боялся крыс и мышей.
Рита металась по комнате, не зная, куда спрятаться. В конце концов, она не нашла ничего лучшего, чем прыгнуть на ботинок Башмака. И тут её лапки запутались в шнурках.
Бандит страшно разозлился. Он терпеть не мог, когда кто-то топтался грязными лапами по его ботинкам. Башмак брезгливо схватил бедняжку Риту за хвостик, помотал ею перед мордой подоспевшего Кота, открыл чулан и швырнул туда. Кот бросился за крысой, бандит захлопнул дверцу чулана и удовлетворенно произнес:
– Ну вот, теперь никто больше не будет путаться у нас под ногами.
Он вынул из кармана щётку и невозмутимо принялся начищать свои ботинки.