– Ну, как там обстановка? – спросил Кот Ворону, расправлявшую в своем углу слегка помятый хвост.
Он сидел на пороге, почёсывал ушибленный бок и обещал себе, что расправится с обидчиком, как только представится такая возможность.
Никакой обстановки Ворона не заметила. Где уж ей было что-либо заметить, когда она только и делала, что любовалась своим отражением в ботинках.
– Ясно! – сказал Кот. – Ну что ж, будем искать выход дальше.
– Ясно, что выхода нет! Ясно, что нам отсюда не выбраться! Ясно, что мы пропали! – закаркала Ворона. До неё, наконец, дошло, что и сама она попала в плен. – Ищи, не ищи – положение безвыходное! Нам ничего не остается, как сидеть тут и ждать гибели.
Ворона запаниковала, замахала крыльями и закудахтала, словно курица. Белая крыса между банками с земляничным вареньем презрительно поджала хвост.
– Не каркай, пожалуйста, – вежливо попросил Кот. – Безвыходных положений не бывает. Выход всегда есть. Весь вопрос – где он! Может, тут? – и кот подцепил лапой мешок из-под сахара, валявшийся в углу.
Под мешком, в полу между двумя досками, и впрямь оказалась узкая щель. Ворона подошла поближе, сунула в нее клюв, с трудом вытащила его обратно и безнадежно сказала:
– В эту щель не протиснется даже моя голова! Я уже не говорю обо всём остальном.
Кот почесал в затылке и сказал сам себе:
– Эх, был бы тут подходящий инструмент! Пила, например, или топорик.
Белая крыса Рита покинула свое убежище между банками с вареньем и неслышно соскользнула вниз, на пол.
– У меня есть кое-что получше, чем твои инструменты, – с гордостью объявила она.
– Что? – хором спросили Кот и Ворона.
– Мои зубы!
Глава 7. Победа над бандитами
Девочка в рваных джинсах и шапочке в алых горохах шла по тропинке и заунывным голосом выводила слова весёлой песенки:
– А-ах! Попугаи-бегемоты, а-ах, крокодилы-живоглоты…
Настроение у неё было прекрасное. Расставшись с Волком, она искупалась в речке и позагорала на песочке. А потом даже немного вздремнула на травке под берёзой. В общем, прекрасно провела выходной день. Теперь, ближе к вечеру, можно и Бабушку навестить. Шапочка проголодалась, а у Бабушки наверняка найдётся что-нибудь на ужин. Возможно, Бабушка даже нажарила картошки. За один присест внучка могла съесть целую сковородку жареной картошки.
Девочка представила себе полную сковородку с румяными картофельными ломтиками и сглотнула слюну. Настроение Красной Шапочки ещё улучшилось, хотя и до того было отличным. Казалось, ноги сами несут её к домику Бабушки.
Девочка так торопилась, что не заметила Куницы на дереве. Не заметила и мышиного семейства, устроившего пикник на краю поляны. Мышь-папа с мышатами играли в прятки, а мышь-мама и мышь-бабушка выкладывали из корзинки провизию.