На секунду они остановились, и девушка попросила прочитать табличку над зданием.
— От судьбы не уйдешь, — тихо произнес принц.
— Но можно попробовать увернуться, — заметила Ксения, когда переступали порог.
Стоило им зайти, в помещении тут же зажглись многочисленные факелы, освещая заветный фонтан и статую богини. Девушка сразу же уставилась на нее, очевидно сравнивая с Шиад. Трея не была красавицей: седая старуха с иголкой и ножницами в руках, знающая порою слишком много. Не каждый понимал ее ответы. Хотя Влад всегда считал, что не каждый умел задать свой правильный вопрос. Много лет назад, когда только собирался жениться, правитель спрашивал богиню о силе будущего наследника. Трея успокоила его, пообещав, что сын будет могущественным колдуном. Родитель Всевлада ошибся в формулировке, ему следовало поинтересоваться, каким родится его ребенок, а не каким станет. Впрочем, даже мудрые иногда ошибаются. Теперь его черед спрашивать.
И пусть избранница во все глаза таращилась на него и на божественную реликвию, но особого трепета явно не испытывала.
— Как думаешь, какие у тебя способности?
— Надеюсь, что боевые, в вашем мире без этого никак, — отозвалась она, за усмешкой скрывая легкую нервозность. — И что нам делать?
Всевлад снял с руки золотой перстень и бросил в фонтан.
— Принести достойный дар. Боги ничего не делают просто так.
Только глупцы призывают высшие силы, надеясь на их милость и безграничную щедрость. Игры с богами опасны — так учили его, но этим правилом принц пренебрег.
— Какой магический дар у моей спутницы?
Вода вместо прозрачной стала золотистой. Из фонтана словно текло расплавленное золото. Однако уже через мгновение ее цвет сменился на кроваво-красный. Дурной знак. Но девушка рядом этого не понимала, глядя на божественную реликвию как на невинное развлечение. Душу принца же терзали смутные подозрения. Еще секунда, и на поверхности вспыхнули черные символы. Ксения молчала, терпеливо ожидая оглашения ответа.
Прочитанное Всевладу не понравилось. Такого не могло быть. Но, к сожалению, глаза не лгали. Шиад смогла превзойти себя.
— Что там? — наконец забеспокоилась ее избранница, тронув принца за локоть. Видимо, он простоял в оцепенении не одну минуту, пытаясь осознать и принять происходящее. Что вообще могло быть хуже подобного исхода? — Что там такое, Влад?
Обернувшись, принц посмотрел на Ксению, заглянул в красивые, притягивающие внимание глаза, коснулся мягких блестящих волос и тихо произнес:
— Я должен тебя убить.
Девушка в ужасе отпрянула от него и сделала шаг назад, едва не задев факел. Сейчас Всевлад для нее представлялся самым страшным монстром. Избранница богини смотрела на принца точно так же, как в том переулке, где на нее напали вампиры. Быть может, он и был чудовищем, и это заметила только она, девушка из иного, неведомого мира. А если задуматься, кем была она сама?