Впрочем, долго разглядывать эльфов и страдать от собственного несовершенства, Чародею не пришлось.
Король, встав с трона и прокашлявшись, начал свою речь:
– Сегодня, друзья, мы собрались для того, чтобы поприветствовать магов, почтивших своим присутствием наше скромное собрание!
Зал загудел, как показалось Кириллу, одобрительно.
– Мы рады видеть нашу Сулатру, – Король указал на девушку, стоявшую рядом с Чернокнижником, – и благодарность, наполняющая до краев сердце каждого эльфа, будет неизменной и безграничной! Потому что только ей подвластно сдерживать силы Тьмы и не дать им проникнуть в наш мир!
Гул в зале стал громче. Эльфы, все как один, уставились на Кирилла.
– Но мы так же рады видеть в своей вотчине мага, который если и готов был избрать путь Тьмы, то еще не окончательно утвердился в своем решении! И надеемся, что наша дорогая Сулатру поможет ему сделать правильный выбор! – Король вздохнул, запутавшись в собственной велеречивости, вытащил из кармана огромный клетчатый планок и, приподняв корону, вытер капли пота, выступившие на лбу. Затем, высморкался. Несколько раз моргнул, растерянно улыбнулся и, засунув платок обратно в карман камзола, продолжил:
– Так же мы сообщаем официально, что наша старшая дочь, Принцесса, приняла брачное предложение Короля дроу и вскоре в сопровождении нашего гостя отправится в подземелья тёмных эльфов!
Сквозь гул в зале начали прорываться отдельные фразы.
– Принцесса?! В жены одному из дроу?!
– Это неслыханно!
– Этого не может быть!
– Это невозможно!
Король молчал, дав эльфам возможность высказать свое отношение к услышанному. Но вскоре ему это надоело. Сдвинув корону набекрень залихватским жестом, монарх провозгласил:
– Дебаты закончены! Решение принято, и наша дочь станет женой Короля дроу! Я помню о вражде между тёмными и светлыми эльфами! Но так же я помню, что когда-то мы были единым народом! Даже если кто-то из вас считает Принцессу недостаточно умной, смею заверить, что ей под силу убедить Короля дроу в том, что мы не хотим противостояния с ними! И готовы, забыв о распрях, снова воссоединиться!
Зал безмолвствовал. Многим стало стыдно от воспоминаний о своем отношении к старшей дочери Короля.
– Вот и хорошо! – Король потёр руки, – вот и славно! А теперь – бал! – плюхнулся на трон, – и откроют его наши уважаемые маги!
Непонятно каким образом Кирилл и Сулатру оказались в центре зала.
Чародей растерянно смотрел на Светлого Мага:
– Я забыл предупредить, что совершенно, не умею танцевать.
– Не страшно, – прошептала девушка, – просто положи руки мне на талию, закрой глаза и слушай музыку.