– Это неправильно, – наконец сказал он. – Ведь у ребёнка есть отец, он его ждёт, ищет.... Это кража…
– Умоляю, не говори так, – заплакала Мария, – я не смогу жить без него, это мой сын.
Стефан схватился за голову. Мария плакала. Больше он ничего ей не сказал, потому что не знал путей выхода из этой ситуации. В какую бы сторону он не направлял свои мысли, они упирались в тупик. Вся эта история вышла слишком запутанной…
Лишь в одном Стефан был уверен – Марию он не оставит. За время её отсутствия, учёный успел убедиться в своих сильных чувствах к ней. Он любил Марию и свою дальнейшую жизнь видел только вместе с ней, пусть даже и с чужим ребёнком.
Стефан пробовал себя в роли отца. Это был совершенно новый опыт, волнительный и непривычный. Маленький мальчик стал узнавать его и улыбаться, постепенно влюбляя в себя. Мария оказалась хорошей матерью, но ей приходилось нелегко. Несмотря на отговоры Стефана, она хотела продолжать строить карьеру. Жизнь ей не раз давала понять, что за работу нужно держаться, особенно если близких людей во всём мире почти нет. Девушка боялась снова оказаться без денег на еду и жильё, ведь теперь надо было растить малыша. Она отдавала себе отчёт, что в любой момент отец ребёнка может её найти и начнётся судебная волокита. Тогда внушительную сумму полученного и уже потраченного гонорара ей придётся возвращать.
Стефан вышел на работу после длительного перерыва. Нельзя было сказать, что его жизнь полностью наладилась, но она стала гораздо лучше, ведь к нему вернулась Мария. Прежнее место работы предстало перед ним уже в новом свете. Теперь Стефан испытывал некоторые опасения при любом контакте со Львом Леонидовичем. Их странные взаимоотношения с матерью его настораживали. Учёный не знал, какие нюансы его личной жизни они обсуждали, и как сильно разоткровенничалась Алла Сергеевна.
Как обычно, к работе Стефан приступил с воодушевлением и рвением. При свежем взгляде на старые проблемы, вдруг стали видны пути их решения. Было странно, как раньше он не замечал очевидного. Теперь его словно озарило, он догадался какие компоненты нужно заменить, чтобы препарат стал эффективнее, уменьшился побочный эффект и удешевилось производство.
Сделав расчеты и собрав все доводы в один пакет документов, Стефан отправился согласовывать идею с начальником. Несмотря на возникший конфуз, Лев Леонидович не изменил своё поведение. Его интересовали исключительно результаты работы, он казался абсолютно равнодушным к личным проблемам Стефана. С холодной сдержанностью он выслушал учёного и просмотрел его расчеты.