Глава 10 «Каменный истукан»
Вот и новый день. Девушка вгляделась в небо, окрасившееся в кроваво-красный цвет. Изменилось преломление лучей солнца, изменилась цветовая палитра во всём нижнем мире.
Холодный утренний туман опустился ледяным инеем. Девушка почувствовала, что засыпает, холод проник глубоко внутрь – в нутро…
– Синий, синий, иней… – выдохнула, провела рукой по налипшей на ресницах изморози.
Всё хорошо! Утренний морозец, как и ожидалось, не подвёл. Зубы судорожно стучали. Пальцы озябли даже в перчатках, попыталась согреть руки дыханием, но само тело не желало слушаться, не желало отогреваться. Больно!
Зато живая! Выползла чудом спасшаяся девушка с горем пополам из своего надёжного убежища, которое чуть было и её не раздавило в «нежных» объятиях. Острые шипы растения, нет-нет, да доставали – кололи. Улыбнулась она своему позднему «включению» – своей заторможенности. И поползла назад: тот смрад, который всё же достал её тело, царапнув плечо, – как вспомнила – зубастый командир, это его череп нужен ярому охотнику. Один череп как раз и остался от всей твари.
Тяжёлая, вскинула девушка её себе на спину как рюкзак и, пошатываясь, пошла, не опасаясь ни смрадов, ни других хищников. Ночной бой ярого со смрадами всё зверьё разогнало, а кто не убежал, до сих пор тихо сидел в своей норе боясь высунуть нос.
Вернулась по следам и не только по своим, до того места, где встретила великана. Как следопыт, осмотрела местность с явными признаками борьбы, и пошла уже по следам охотника и его пса. Ни одного трупа смрада не наблюдалось, что говорило о том, что дело ярый не завершил. Хотя хорошо начал опытный охотник, орудовал вплотную – стенка на стенку. Копьё, топор, нож – всё шло в дело. Увидела, где пёсик получил ранение, по глубоким следам отчётливо видела, что хозяин не бросил любимца, трудно было, но он вытащил напарника. А потом следы пропали, но это уже не важно, она знала, куда они направились. И скоро нашла обоих на каменной возвышенности со всех сторон окруженной горячими гейзерами, пыхтящими и дымящими.
Воин, подперев массивную глыбу спиной, сидел неподвижно, чем всё больше напоминал каменное изваяние, практически сливаясь с серой местностью. Щенок, лежавший рядом, даже голову не поднял, но ушами повёл, при приближении гостьи. На что, видимо, отреагировал и хозяин. Зная, что если бы подкрадывался зверь, или смрад, реакция последовала бы другая, а так – свои. Так что её появление для ярого не стало неожиданностью. Ни такой большой неожиданностью, когда он рассмотрел, что за чудо пожаловало.