– Госпожа Сорель!
– Госпожа Сорель, вы вернулись!
– Госпожа Сорель, мы так рады вас видеть!
– Госпожа Сорель, мы рады, что вы снова дома!
Этот дом принадлежал ей, и она здесь играла самую важную роль. Она слышала, как из коридоров имения разносились воодушевленные женские голоса:
– Госпожа Сорель вернулась! Вы слышали, девочки?
– Госпожа Сорель в поместье!
– Она здесь, приготовьтесь!
– Госпожа Сорель?! Я так по ней скучала!
Наблюдая за всеобщим ликованием, она знала, что должна омрачить такое радостное событие, как свое появление, другим печальным событием.
Анна Сорель уже почти дошла до красных дверей в конце коридора, как к ней подошли и спросили:
– Какие будут указания, госпожа Сорель?!
Даже не переводя взгляда на собеседницу, она дала ясный и вразумительный ответ, который шокировал всех присутствующих.
– Готовьтесь к войне.
Все в коридоре застыли. Послышались испуганные вздохи. Анна не считала, что стоит лгать Семье. Она всегда говорила правду.
– У Дейны есть для вас новости, – сообщил кто-то.
– Пусть придет ко мне. Я хочу ее видеть.
А потом Анна Сорель распахнула красные двери и покинула заполненный коридор.
Голоса и звуки стихли. Она погрузилась в тишину, которую нарушал только треск дров в зажженном камине.
Это была просторная комната, залитая красными и белыми тонами. Белый пол, красные стены, белые кресла и диваны, красный столик. На стенах висели картины, изображавшие в своем большинстве морские пейзажи. Это был ее приказ повесить здесь такие картины. На каминной полке стояла прозрачная бутыль с кораблем.
Анна прошла к окну и распахнула его, пропуская в комнату свежий воздух.
– Наконец-то я дома… – выдохнула она.
А потом в дверь постучали.
Анна быстро заняла место на кресле, сложила ногу на ногу и поставила локоть правой руки на подлокотник и ответила:
– Войдите!
Двери открылись, и на пороге показалась Дейна, ее младший помощник, которая вела дела имения и Семьи в ее отсутствие.
– Госпожа Сорель,– поклонилась она.
– Я рада видеть тебя, проходи.
Дейна закрыла за собой двери, и шум в коридорах снова исчез.
Анна выпустила тонкую струйку дыма и потушила сигарету о пепельницу в виде хрустальной туфельки, что стояла на столе перед ней, пока Дейна заняла место напротив нее.
Одетая в тонкие джинсы, которые подчеркивали стройность ее ног, и сапожки телесного цвета, которые делали ее выше, Дейна поправила свой черный пиджак, под которым пряталась белая тонкая кофточка. Очень высокая, она была невероятно стройной, что Магда частенько советовала Дейне подкрепиться, пока та не довела себя до истощения. Действительно, у нее очень длинные тонкие пальцы и худые руки. Кто-то прозывал Дейну «ходячие спички» из-за ее тонких ног. На взгляд Анны, фигура Дейны была идеальная за исключение излишней худобы. Бледное лицо с заостренным подбородком, длинный нос с горбинкой, широкая улыбка, выразительные брови и большие карие глаза. Ее длинные русые волосы опускались до уровня талии. Анна доверяла ей, потому что знала, что Дейна умеет вести дела. Она хорошая бизнес-леди и во многом разбирается, умеет дать правильный совет.