Все смотрели на старуху, которая замерла, будто обратилась в статую.
– Что вы хотите? – бросил в ее сторону Винсент.
И голова старухи начала трястись. Ее глаза странным образом закатывались, наливаясь желтой краской. Посетители взвизгнули и попятились от старухи.
В один момент старуха выронила корзинку с яблоками.
– Я хочу, – грозно произнесла она.
Ее язва кровоточила. Изо рта брызгали алые капли.
– Чтобы вы съели…
Ее пальцы тряслись. Жуткая старуха сверлила нас яростным оскалом.
– Мое яблоко!
И в тот момент все переменилось.
Я еще никогда не видела, чтобы превращение протекало с такой стремительной скоростью.
В следующий миг старуха уже исчезла, а перед нами возвышалось до потолка огромное жуткое существо.
Это была гигантская черная сороконожка с сотней острых лап. Но вот голова насекомого оказалась человеческой. Это была голова седой старухи с кровавой язвой на щеке!
Иначе говоря, все тело мерзкой старухи превратилось в тело гигантской сороконожки.
– Это Порождение! – вскричала толпа.
С диким визгом люди принялись разбегаться в разные стороны.
Для меня стало очевидно одно: яблоки были отравлены ее слюной.
– Надо же, для нас появилась работа! – бодро подметил Элиас.
– Ты прав, – согласился Ламберт, – приступаем.
Схватка с Порождением – крутая терапия. Это точно должно меня отвлечь!
Сороконожка взревела. Существо сначала вытянулось, а потом опустилось перед нами.
Голова старухи возникла прямо передо мной, и я незамедлительно ошпарила ее огненной вспышкой. Старческое лицо покрылось волдырями.
Монстр зарычал, и снова вытянулся.
– Отлично, Эмили Элизабет! – похвалил меня Ламберт. – А теперь закончим дело.
Мы все уже готовы бросится в бой с Порождением, которое крушило все вокруг. Сороконожка размахивала своими лапами и извивало свое громадное тело, поваливая стеллажи с товарами на пол. Эта тварь принесет большие убытки хозяину «Незримого чуда».
Но вдруг раздался знакомый восторженный голос, в котором я слышала искру безумия.
– А я только зашел за мороженым!
Мне не требовалось видеть владельца голоса, чтобы понять, кому он принадлежал. Но следующая фраза окончательно выдала его.
– Ух, ты! Мне нравится такая вечеринка!
Малик – наш приятель-демон. Должна отдать ему должное, без него бы мы не проникли вчера в Золотой Архив. Да, нам не удалось остановить Темного Алхимика, но мы все же попытались. Малик нам сильно помог.
Для нас всех его личность по сей день оставалась загадкой. Он появлялся и исчезал. Никто о нем ничего не знал.
Малик выглядит, как наш ровесник. Одетый постоянно в белую рубашку с закатанными рукавами и черные джинсы, его ноги всегда оставались босы. Худой и примерно моего роста у Малика серебристые распущенные волосы по плечи и разноцветные глаза. Правый – желтый, левый – зеленый. Безумная улыбка и задранный нос. За его спиной развивался длинный белый демонический хвост.