─ Мы – дружинники князя Гостомысла с Ладоги, а это – его казачья дружина со старшиной Батурой! А звать меня Рюрик. ─ представился Рюрик, показывая рукой на дружинников и Батуру с казаками. ─ Он нас направил искать водный путь на юг к Танаису и защищать население там, где это понадобится!
─ А чего мы об этом ничего не знаем? ─ заговорили сельчане. ─ Эти варяги замучили нас: то им девушек в рабы подавай, то скотину им надо, то деньги, которых у нас сроду не было. Хорошо, хоть вы помогли от них избавиться!
Так, за разговорами местные мужики помогли доставить мёртвых варягов к их ладье.
─ А варяжского ярла-то среди убитых нету! ─ вдруг произнёс один из местных мужиков. ─ Ведь убёг, паразит!
─ Вы, вот что. ─ неожиданно в голову Рюрика пришла шальная мысль. ─ Ежели кто-то из варягов посмеет ещё вас тронуть, то вы им передайте. Мы теперь по рекам ходим и местное население защищаем! Ежели вас тронут, мы их найдём и всех перебьём!
Последние слова Батуры были приняты местным населением с хлопанием в ладоши и криками «ур-ра!». На лицах дружинников и казаков появились улыбки.
Ладью варягов, как и в прошлый раз, казаки сожгли на середине реки.
Поскольку времени было ещё до захода солнца много, помахав рукой населению, казаки поплыли дальше. И на заходе солнца нашли место для ночёвки, вывели коней и расположились отдыхать у костра, установив дежурство.
Как это ни странно, но после того, как они спасли от разорения варягами деревню, каждый из них даже зауважал себя, ибо выполнял то, на что и призвана душа казака и дружинника.
И душа у костра запела. ─ Ой, да не вечер, да не ве-ечер!
Кони казачьи, словно услышав, что песня про них поётся, будучи со связанными передними ногами и уминая травку, закивали, соглашаясь со словами песни.
─ А кони-то говорят, что будет всё нормально! ─ произнёс Барди, внимательно осматривая каждый изгиб берега и укладываясь рядом с Батурой.
Но тот уже видел перед сном прекрасные глаза Ярославы и глазки доченьки.