Прибыв к княжескому двору, Батура представился воеводе.
─ Здрав будь, воевода Ярилка и вы, его подколенные мужья! ─ несмотря на то, что его учитель Световид заставил его несколько раз повторить установленную обрядом форму обращения к воеводе и князю, Батура забыл последние два слова, и поэтому у него получилась некоторая замена в стандартной фразе. Однако, которую заметил воевода, и недовольно фыркнул, кивнув головой. Батура же, не смутившись от такого приветствия, трижды поклонился воеводе и его служителям на все четыре стороны. Сделав три шага, он протянул свиток с документами воеводе.
Возможно, его не совсем обычная одежда (чёрные шаровары и красная безрукавка, одетая на голое тело при красных сапогах), да копна светло-русых волос вместо привычного казачьего оседельца, повлияла на то, как с ним начал разговаривать воевода.
─ Говоришь, школу Световида закончил? Бродник? ─ не поднимая глаз на Батуру, с сомнением в голосе произнёс воевода, читая документы. ─ Тут тебя даже в дружину рекомендуют!
У его четырёх служителей, расположившихся по два человека от кресла с высокой резной спинкой воеводы, на лицах тут же появилась ухмылка.
─ Так-так. Дружинники, конечно, нам нужны. ─ в углу рта воеводы появилась натянутая кожа, скособенившая его усы в одну сторону. ─ Ты у нас из какого роду-племени буш? Бродников? Чёрных шапок? Али скифского?
Среди сподвижников воеводы тут же послышались хохотки.
─ Скифско-Бродников. ─ ответил Батура, понимая, что здесь ему почему-то не рады. ─ Характерного.
─ Ну, я так и знал! ─ проворчал воевода, думая, как поступить, и обратился к сподвижникам. ─ Ежели не возьму, Световид больше не пошлёт воинов из своей школы. Ежели возьму – куда такого поставить?
─ Воевода Ярилка! ─ неожиданно произнёс сподвижник справа. ─ А ты отправь его на охрану государева дела! Там как раз один охранник нужон.
─ Точно! ─ обрадовался воевода. ─ Вот ты его туда и проводи! Скажешь, мной поставлен! Для охраны.
Сподвижник, предложивший такой вариант, нисколько не смутился от едких ухмылок сопровождения воеводы. Он вышел из-за спины воеводы и, подойдя к Батуре, рукой показал, куда надо идти.
Уже за спиной Батура услышал едкое замечание воеводы. ─ А кланяться тебя так и не научили?
Сжав зубы так, что на щеках заиграли желваки, Батура ничего не ответил и, как новый охранник государева дела, пошёл за чиновником воеводы. А в голове его молотом били слова внутреннего голоса. ─ Да, мы кланяться кому попало не научены! Зато знаем, как надо бить врага!
И от того, что последние слова имели под собой столько энергии, что теперь он уже сам заулыбался, представив, как чиновники воеводы пытаются выполнить самое простое упражнение характерников.