Но и этим дело ещё не кончилось. Видя, что "честное и искреннее" признание своей вины перед Бельгией ни малейшей пользы не принесло, германская дипломатия (всё при том же Бетман-Гольвеге) круто меняет позицию в вопросе о нарушении бельгийского нейтралитета. Вдруг выдвигается новая теория. Оказывается, что "военные надобности имеют преимущество перед дипломатическими условностями"; поэтому оккупация Бельгии вполне оправдана, и незачем даже приводить "доказательства", будто бы Бельгия ещё до войны собиралась сговориться с Англией об участии в войне. Такие "доказательства" якобы нашлись в документах, попавших в руки германских оккупационных властей при повальном разграблении брюссельских архивов. Конечно, и тени правды в этих "доказательствах" не было. Никаких аргументов подобного рода не требуется, - провозгласили окончательно в статс-секретариате иностранных дел в Берлине, видя, что и новые "документальные доказательства" не возбуждают ни в ком доверия: если Германия ведёт войну, то она имеет право не стесняться абсолютно ничем и делать всё, что нужно для победы. И как только провозглашена была - впервые в истории дипломатии с такой ясностью и откровенностью - новая теория, как сейчас же и случилось то, о чём ещё в середине XVIII столетия писал и говорил прусский король Фридрих II. Наблюдение Фридриха блистательно подтвердилось при его потомках в связи с вопросом о Бельгии. Немедленно яге выступил известнейший из профессоров-юристов, Лабанд, считавшийся в Германии светилом. Это светило поторопилось озарить светом истинно германской науки щекотливый и беспокойный вопрос о Бельгии. В книге "Управление Бельгией во время военной оккупации" профессор Лабанд утверждает, что на войне германские военные власти вовсе не должны связывать себя правовыми, т. е. основанными на каком-нибудь праве, "условными соглашениями"; они обязаны следовать исключительно велениям и нуждам момента. На войне вообще не должно быть непреложных законов и нерушимых обязательств; должны быть в силе лишь "военные обычаи", причём эти "военные обычаи" видоизменяются и эволюционируют согласно с волей военного предводителя. Вслед за Лабандом, соревнуясь и перегоняя друг друга, выступил целый ряд других немецких юристов. Так, ординарный профессор Берлинского университета Колер в коллективной работе "Правда о войне" писал по поводу беззакония, учинённого над Бельгией: "Государство имеет абсолютное право ограждать свои индивидуальные интересы, жертвуя во имя их интересами всех других стран, в том числе и нейтральных". Колер писал накануне Марны, когда война казалась немцам уже вполне выигранной; поэтому он обнаружил полную свободу от всяких стеснений и стыдливых недомолвок. "Право должно склониться перед фактом и уступить победителю, - провозглашает он: - факт имеет значение, factum valet" (для пущей "научной" убедительности юрист облёк свой окончательный вывод в латинскую форму).