По-хорошему, надо было дождаться ответа разработчиков, но у меня «свербело» в одном месте, проверить, повторится ли проваливание в дворфское подземелье ещё раз, если я всё же войду в игру. Хотя утром, на эмоциях я и пообещал себе, что ни за что не войду в «Бездну-3» пока всё не выясню, но просто лечь спать, пропустив игровой вечер, сидеть и ждать ответа разрабов не хотелось. Не в моём это духе.
Тем более, что остальные игроки без малейшего страха пошли к своим капсулам. Я один опасался погружения и начинал паниковать при мысли о новом сеансе игры, как какой-то псих. Именно то, что я был слишком напуган и стало основным поводом, чтобы всё-таки погрузиться и проверить, что со мной произойдет в этот раз. Был у меня один успокаивающий аргумент. Я же не остался там надолго. Часики отсчитали три часа и до свидания. Конечно, неожиданное путешествие в другую реальность пугало своей неизвестностью, но оно же ужасно интриговало. Впервые в жизни я оказался в ситуации, когда со мной происходит что-то волшебное, необъяснимое. Мне даже не хотелось, чтобы это чудо оказалось всего лишь сверхреалистичной виртуальной реальностью корпорации «Шокен». Но именно эта догадка была пока для меня самой правдоподобной.
Короче, несмотря на нехорошее предчувствие и свои же громкие заявления, я не удержался и попробовал на свой страх и риск погрузиться в игру вновь. Мне показалось, что в этот раз активация нейропривода происходила в десятки раз дольше, чем обычно. Тяжесть в затылке всё никак не наступала, и я дважды порывался встать, чтобы сообщить техническому персоналу об отказе моего оборудования, но при второй попытке ощутил, что контроль над моей нервной системой уже перехвачен консолью. Я не мог пошевелить руками, но при этом в глазах не темнело.
Вот так, без привычного временного нырка в темноту, картинка потолка медиацентра резко сменилась тем самым залом старейшины дворфов, в котором я сидел совсем недавно. Но только сейчас помещение было полуразрушено. Перекрытия обрушились, а сама деревянная крыша сгорела дотла. Это произошло уже давно, так как остатки мебели и посуды уже были присыпаны слоем пыли, а в окружающем воздухе на месте пожарища не чувствовалось запаха гари. «Что же здесь произошло? Неужели монстры позже осадили город и убили его жителей?» - с неприятным осадком на душе, подумал я.
Подошел к окну заброшенной постройки и ахнул. Весь городок дворфов лежал в руинах. Не только зал старейшины, но и другие постройки вдоль единственной, центральной улицы сгорели в бушевавшем здесь пожаре. Теперь тут было совершенно пусто и темно, но я был уверен, что это та же гигантская пещера и тот же городок из-за некоторых знакомых видов и запахов.