Анна немного замялась, так как не была уверена, что должна ответить, но директор за спиной этого человека кивнул ей.
– Многие считают именно так. – сказала наконец она.
– А вы? – спросил охотник.
– А вы? – переспросила его Анна. «Лучшая защита – нападение, да?»
– Я да. Я тоже так думаю, иначе меня бы здесь не было.
В следующую минуту, пока разговор прекратился, а охотник продолжал внимательно смотреть на девушку, похоже, еще раз оценивая ее, Анна почувствовала себя еще более неловко. Она судорожно прокручивала в голове последние несколько дней, пытаясь понять: где же ей удалось ошибиться. Потом она подумала об отце: «Не могло же с ним что-то случиться? Да нет, нет конечно, или могло. – внутренний голос кричал, требуя наконец дать ему волю и пытаясь заставить Анну начать задавать вопросы. – Но обычно просто присылают письмо. Да и к тому же, зачем он спрашивает про… Если только… Нет…» – пазл в ее голове сложился слишком легко, но она все еще не хотела верить в то, что это происходит именно с ней.
– Присядем? – охотник нарушил молчание.
Анна снова натянуто улыбнулась и села за длинный стол, выбрав самое ближнее к директору место. Нойманн сел на свой кожаный стул, а охотник справа от него, прямо напротив девушки.
– Анна, – начал незнакомец. – Карлос Доверманн не случайно попросил директора, чтобы Вы сдали экзамен в этом году с первокурсниками…
«Этот человек ничего не делает случайно.» – вспомнила слова Влада Анна.
– Я предполагаю, что Вам не удастся закончить обучение в том виде, в каком Вы себе это представляли.
Анна краем глаза посмотрела на Нойманна. Директор делал вид, что не слушает разговор, рассматривая стеллажи с книгами так, словно видит их не каждый день, а первый раз в жизни.
Охотник уловил это движение глаз Анны.
– Не пугайтесь. – сказал он. – Я хочу предложить Вам покинуть академию, и продолжить тренировки в другом месте.
Девушка почувствовала, как по коже пробежали мурашки. Единственное, что на протяжении трех лет удерживало ее в академии, в целом, в мире охотников – ее друзья, а сейчас ей предлагают оставить их. Но они же и так все скоро покинут академию. Анна смотрела сквозь незнакомца в окно.
«Решение…» – студентку словно поразило молнией. То самое «решение» было на поверхности.
Девушка вспомнила, как прошлым летом, после их общей, уже второй поездки на море, к которой присоединились Соня и Ричард, Клаус показал Анне небольшую квартиру, что раньше принадлежала его родителям, которую после развода они не стали продавать, а подарили сыну. Анна навсегда запомнила то ощущение восторга, с которым она гуляла по ночам по берегу Рейна рядом с любимым человеком – те несколько дней, что они жили в Кельне, Анна вспоминала постоянно как то, о чем она может лишь мечтать в том мире, где она должна жить. Девушка невольно до боли сжала челюсть, стараясь не дать сожалению и разочарованию выбраться наружу в виде каплей слез. Но с чего Анна взяла, что у нее нет другого пути? Почему она решила, что не может выбрать большой город, для простой, как у обычного человека, жизни, которую будучи охотником она никогда получит, как бы больно это не было. С каждой новой секундой Анна понимала, что все, что у нее сейчас есть – совершенно не то, чего действительно требует ее сердце. Несколько лет Анне удавалось гасить свои желания и восполнять пустоту множеством знакомых, но все они просто исчезли, как и постепенно, уже второй год, уходят друзья.