– Почему мы остановились? – Шепотом спросила девочка?
– Свет погас, – отозвался Соловьев и начал судорожно рыться в своей сумке. – Я, конечно, и не рассчитывал на фонарик или зажигалку, но попытаться все же стоило. Теперь мы оба слепы.
– Нет, Лёш, среди нас, по-прежнему, только один слепой.
С этими словами Кристина нащупала в руках журналиста металлическую трубу и тихонько ударила ей по стене тоннеля. Звук разнесся на несколько метров вперед и назад. Тут же в голове у девочки отчетливо высветилось продолжение подземного хода. Кристина улыбнулась и смело шагнула вперед. Затем она сделала еще шаг и еще один. Удар трубы. Еще несколько шагов. Чем дальше они продвигались, тем увереннее становилась поступь Кристины. Теперь уже она вела, вконец сбитого с толку, Соловьева. Шли они, конечно, не так уверенно, как при свете ламп, но все же получалось гораздо быстрее, если бы они карабкались на ощупь.
Возле очередного поворота Кристина резко остановилась и тихо шикнула в сторону Соловьева. Сначала она решила, будто ей показалось, но после последнего удара трубы она была почти уверена – впереди кто-то есть. Алексей с трудом сдерживал тяжелое дыхание. В тоннеле повисла гнетущая тишина, и Кристина перестала ощущать пространство вокруг. Кто бы это ни был, он тоже притаился и ждет. Вокруг, по-прежнему, было темно и потому, там в засаде, решили не идти навстречу беглецам, а подождать когда они сами прибегут к ним. Кристина помнила последнюю картинку, которую видел ее необычный взор. За поворотом, шагах в десяти, стояла странная фигура.
Алексей наклонился к уху Кристины и, как можно тише спросил:
– Ты что-то увидела?
Кристина ничего не ответила. Она медленно поднесла трубу к стенке и, затаив дыхание, тихо стукнула ею. В полной тишине легкий удар железной трубы показался ей оглушительным грохотом. Звук мгновенно наполнил тоннель, и девочка тотчас получила четкую картинку. В нескольких шагах от них находились две массивные фигуры с продолговатыми предметами в руках. Неизвестные тоже услышали удар трубы, переглянулись между собой и синхронно двинулись в сторону звука. Было очевидно, что они, так же как и беглецы движутся в кромешной тьме, поскольку шли они очень медленно, стараясь не производить шума. Расстояние, отделявшее преследователей от добычи, неумолимо таяло, и девочка невольно начала пятиться назад. Вот уже две фигуры, выставив вперед свое оружие, миновали поворот и оказались лицом к лицу с журналистом и девочкой, но, по-прежнему, не видели их. Отходить назад уже не имело смысла. Двое вооруженных мужчин легко справятся со слепой девочкой и молодым парнем, самой безобидной профессии. Им оставалось лишь услышать их и нанести два три решающих удара.