Засеменила к выходу и, только оказавшись на улице, смогла вздохнуть свободно. Сердце бешено колотилось и отдавало глухими ударами в виски.
Не помня себя, действуя на одних инстинктах, я поймала экипаж. Всю дорогу то и дело прикасалась к губам. Их жгло, они все еще помнили вкус поцелуя того дракона. Я все еще отчетливо помнила его запах.
Раньше я думала, что самое ужасное — оказаться чьей-то потенциальной истинной. Но, выходит, существовали варианты хуже.
Встретить своего партнера и оказаться во власти своей животной сущности.
Хорошо, что этот дракон ничего не понял.
Расплатилась с кучером и прошла к задней двери лавки. Трясущимися пальцами взялась за ручку и не смогла сдержать порцию ругательств.
На безымянном пальце в сумраке уличных фонарей поблескивал лиловый камень.
— Вот же демоны, я забыла вернуть кольцо!
Как можно было забыть такую громадину на своем пальце?
Почувствовав себя одновременно дурой и неудавшейся воровкой, схватилась за кольцо.
Но не тут-то было, оно не поддалось.
Я снова выругалась. Но едва ли это помогло.
Если оно такое маленькое, как дракон так легко напялил мне его на палец?
Украшение оказалось непростым. Я ощутила, как кольцо нагрелось, испуская магию. Значит, артефакт.
Словно вторя моим мыслям, кольцо накалилось еще сильнее и начало пульсировать.
В голове лихорадочно проносились мысли. Если дракон сейчас найдет меня, наверняка обвинит в краже. А судя по разговору, который я услышала, с ректором столичной академии они приятели. И мне очень не хотелось бы, чтобы он прознал об этой глупой ситуации.
Сейчас мне совершенно не выгодно, чтобы дракон нашел кольцо. Лучше через несколько дней, когда ректор разберется с поставщиками. После подписания контракта уже вряд ли будет что-то меняться.
Тем более ситуация неоднозначная.
Это что же получается? Дракон сделал предложение… Пусть не мне, но опустим детали. «Да» сказала именно я. Кольцо оказалось на моем пальце.
А потом дракон закрепил помолвку поцелуем.
Если Редмонд из древнего рода, то наверняка это какой-то семейный артефакт. И сниматься он не хочет потому, что считает меня невестой дракона.
Вот же гадость.
Я спрятала руку в складках платья, заметив наверху лестницы любопытную морду Арчибальда.
— Ну что, как повеселилась на балу? — поинтересовался кот, и не пытаясь скрыть иронию.
— Отлично, все просто отлично.
Мне же с трудом удавалось сдерживать эмоции. Но, надеюсь, кот ничего не заподозрит.
Обогнув рыжего, я влетела в свою комнату и закрылась, игнорируя возмущенные вопли. Прижалась спиной к двери и выдохнула.
Кольцо все же нужно будет вернуть дракону. Но для начала его нужно снять.