— А зачем тебе сразу и те, и эти? — полюбопытствовала Шерри.
— Так вдруг одни уйдут вперед? Или отстанут? Тогда будут другие — правильные.
— А как ты узнаешь, какие из… или вдруг одновременно одни будут спешить, а другие опаздывать?
— А у меня… у меня еще есть третьи в кармане, — сказал не очень уверенно Элрой.
Шерри спорить не стала.
— Я тогда принесу в следующий раз фломастеры!
— И, если несложно, побольше комиксов! Пожалуйста! Ну, то есть…
— Само собой! С удовольствием!
— Это тогда через две недели… я вот думаю сюда еще раз или два прийти — за бабочками! Они ведь тут летают, ты говоришь?
— Да, конечно.
— Ну так, может, нам не ждать уроков, а встретиться пораньше? Ты тут часто?
— Часто? Если я не в лаборатории, так тут…
— Ну так… до встречи тогда!
— Ну еще бы!
И они распрощались. Впрочем, вряд ли надолго.
(рассказ о жизни и проектах Ойкльви)
Понедельник.
Ойкльви уныло расставлял письменные принадлежности на рабочем столе и ожидал с минуты на минуту прихода этого дурака. Дурак всегда врывался бесцеремонно и без всякого стука — даром, что начальник. То ли дело мистер Макинтош — мистер Макинтош был самым вежливым из всех, кого Ойкльви знал, и одним из проявлений этой его безукоризненной вежливости был мягкий предупредительный стук в дверь. У мистера Макинтоша вообще было много замечательных качеств. Ойкльви на самом деле мало что мог о нем сказать, зато только хорошее.
Жаль, обычно все приказы мистера Макинтоша доходили до него через дурака, а не напрямую.
Ойкльви вздохнул и посмотрел еще раз на часы. В этот раз дурак заметно опаздывал. Ойкльви недовольно посопел, откашлялся, икнул и сказал, ни к кому не обращаясь:
— И где только этот дурак пропадает?! Что я скажу мистеру Макинтошу, если он сейчас постучит? «Извините, мистер Макинтош, я еще не начал работать!» Тогда он спросит меня: «Но почему же, мистер Ойкльви? Почему?» И я отвечу… что я отвечу?.. Ах, да, я отвечу: «А потому, мистер Макинтош, что надо мной стоит дурак!» Дурак дураком! Невероятный дурак! Удивительный дурак! Настолько дурак, что за 30 лет не научился до сих пор в двери стучать! Главное ведь что — у меня еще есть работа с прошлой недели. Но разве я могу приниматься за нее сейчас?! Нет, не могу! А почему? А потому что надо мной стоит этот дурак. И если он сейчас вдруг постучит в дверь, я ему скажу: «Здравствуйте, мистер Дурак!» И...
Ойкльви не закончил, потому что его «и» плавно перешло в еще один ик.
Он раздраженно замолчал.
Все его сегодня раздражало. Особенно раздражало. Раздражал дурак, раздражал кабинет, раздражала икота.