Он подошел к зеркалу и поприветствовал нового себя улыбкой. Он еще помнил, что вчера выдавил ее еле-еле, и ему это показалось странным. Сегодня она держалась на нем довольно сносно, и, что замечательно, ему практически не приходилось прилагать усилий, чтобы поддерживать ее. Пустота внутри ничего не весила, улыбка держалась на поверхности, ничем не отягощенная.
«Я сегодня очень жизнерадостный! — заметил про себя Элрой. — Еще бы! Наконец, я выбрался из тупика! Впереди — сложный путь, но я нашел дорогу. Правильную дорогу. Я наконец вышел на нее, ничто меня больше не держит и можно начинать свой путь. Вот почему мне теперь так легко улыбаться! Я выбрался сам, я проведу остальных!»
Так начался его путь к самосовершенствованию.
В первые дни Элрой не решался еще улыбаться на работе. Днем он много размышлял, набираясь все новых знаний и примеров из жизни успешных людей, что давало ему возможность совершенствовать и непрестанно дополнять свой список, а вечером становился у зеркала и репетировал. Он досконально создал в своей голове образ того, кто ему требовался, уяснил для себя все его качества. Временами, правда, на него вдруг нападали страшные сомнения: порой ему казалось, что ничего не получится, что он так и не нашел своего пути и стоит сейчас на краю обрыва, готовый вот-вот упасть в бездну, временами казалось, что все, что он делает, все, что говорит, — это все посторонний человек, вовсе не он, что все вокруг неправда, все слишком невероятно, чтобы быть правдой.
Но он находил в себе силы каждый раз делать новый шаг, понимая, что это — всего лишь временные препятствия на его пути. Препятствия, которые можно будет успешно преодолеть. Если только приложить достаточно усилий. Никто ведь не обещал, что дорога будет простой.
Главное, что помогало ему справляться со всеми сомнениями, — это высокая цель, которую он наконец для себя нашел. Она давала силы на борьбу с собой, собственными страхами и неуверенностью, она светила выше всех преград на его пути, без нее его существование потеряло бы всякий смысл.
— Все в моих руках. Не надо ожидать от окружающих слишком многого, тогда не придется ни о чем сожалеть. Все зависит только от меня самого. Как я сам захочу, так и будет. Я сумею пробиться, я сумею воплотить собственный проект в жизнь. Я сам это смогу! Он им нужен. Он нужен Администрации. Он нужен, чтобы сделать их жизнь лучше. Да, я тут именно для этого — чтобы помогать им, чтобы принести пользу сначала Администрации, а затем — всему обществу! Я добьюсь повышения, оно мне просто необходимо, чтобы заниматься новыми проектами. Именно мне достались очки — сколько возможностей! Сколько ответственности! От меня зависит, от меня одного, сумею ли я правильно распорядиться этим даром! Не надо полагаться на остальных и ждать от них помощи и участия. Я сам сумею! Я снова улыбаюсь, хотя думал, что не смогу. Я улыбаюсь! И это только начало!