Кто? Малышка?
Удивленно наблюдая, как Мандаринка бросается по коридору, набрасываясь на прохожих с расспросами, я не могу позволить себе уйти. Что-то случилось. Мне ведь нет дела до ее проблем?
Дочка? Какого…
Она ведь не моя. Так зачем я возвращаюсь на третий этаж? Не может быть моей. Мы ведь предохранялись.
Догоняю Леру. Ловлю ее локоть и разворачиваю к себе.
— Не видите, я занята! — выпаливает она, теперь даже не пытаясь скрыть своей неприязни.
Столько ненависти во взгляде. Откуда?
Звенит звонок на пару. И коридор начинает пустеть.
— Вы вроде сказали, что в порядке? — нетерпеливо требую я.
— Уже нет!
— Объясните толком, чтобы я мог помочь.
— Ребёнок! Маленькая девочка… Ещё минуту назад она стояла здесь! — трясущейся рукой Лера показывает примерный рост малышки.
Совсем маленькая. Неужели все же моя?
Чувствую, как в горле образуется ком, глядя на то, как дрожит Лера, сдерживая слезы. Достаю телефон.
— Ш-ш-ш, — не подумав, касаюсь ее щеки, пытаясь успокоить.
Хочу стиснуть ее в объятиях, чтобы она больше ничего так не боялась.
— Ее зовут Ксения, — бормочу я в трубку, не отрывая взгляда от встревоженного лица девушки. — Маленькая…
— Поняли, Константин Дмитриевич! Во что одета? — слышится из телефона.
Вот и возможность… Отодвигаю телефон от уха:
— Сколько ей лет?
— Три! — на автопилоте отзывается Лера, нервно покусывая костяшки пальцев.
Значит все же не моя…
Даже если так. Я найду ее.
— Одета во что?
— Красная жилетка и джинсы.
Убираю телефон в карман брюк. Руки тоже от греха подальше прячу по карманам. Стойкое желание обнять ее и успокоить никак не хочет меня покидать.
Спасает университетское радио, которое включается всего на несколько секунд, чтобы оповестить о пропаже ребёнка.
Лера не выдерживает. Сжимается в комок. Слёзы беспрерывным потоком льются по ее щекам. Она все трёт дрожащими ладонями лицо. Я впервые вижу, чтобы она так плакала.
О, Боже, лишь бы ее ребёнок нашёлся!
— Успокойтесь. Это вам никак не поможет, — сжимаю ее локоть сильнее.
А сам борюсь с собой. Желая большего, когда моей женщине так плохо.
Как мне помочь ей? Что я должен сделать, чтобы это прекратилось?
— Пожалуйста, — шепчет она, умоляюще глядя на меня. — Моя девочка.
Она кажется безумной. Наверно любая мать на ее месте сходила бы с ума. Я и сам чувствую, что крыша намерена съехать с катушек, пока я хаотично соображаю, что ещё можно предпринять.
Охрана! Надо предупредить охрану!
Лера в очередной раз направляется в длинный коридор. Достаю из кармана телефон, чтобы позвонить на проходную и предупредить, чтобы никого с детьми не выпускали с территории университета. Но смартфон вдруг начинает вибрировать.