Прошло несколько дней. Хрустальное королевство одержало нелёгкую победу, осталось только найти Бригитту, которая, поняв, что запахло жареным, сбежала с места финального сражения. Тиррелла, Леитона и Дериана лично прикончил Даррелл, воспользовавшись сферой с пятым элементом – эфиром.
Странное дело, но победа принесла королю не так уж много восторга. Территория вокруг дворца была опустошена, земли превратились в безжизненную пустыню, а сам дворец наполовину лежал в руинах. Лишь недавно в сожженные деревни стали возвращаться спасшиеся жители отстраивать новые дома и налаживать быт. Масштабы разрушений были огромны и, если вещи и строения ещё можно было восстановить, – Даррелл торжественно пообещал, что выделит из казны столько средств, сколько понадобится на скорейшее восстановление и помощь народу, – то вот с природой всё было не так просто. Пройдёт немало лет, прежде чем вновь зацветут сады и зазеленеют луга и поля, вернув плодородность почвы, реки снова станут полноводными и в них будет водиться рыба, а в леса вернутся животные и птицы. Жителям королевства грозил голод…
Как-то раз Фаррин и Даррелл стояли на балконе дворца.
– Я не могу спокойно смотреть на это опустошение, – сказала Фаррин, с безнадежной тоской смотря вдаль. – Это ужасно!
– Ты права. На данный момент мы не в полной мере справляемся с ситуацией, – Даррелл был мрачнее тучи. – Я призвал “избранных”, способных хоть чем-то помочь. Мы все трудимся не покладая рук, но я не думал, что наши потери настолько велики. В соседних королевствах дела тоже идут не слишком-то хорошо.
– Даррелл, мы справимся, мы обязаны это сделать не только ради наших подданных, но и ради тех, кого уже нет с нами, – перебила его девушка.
– Да, я обещаю, что сделаю всё от меня зависящее, – Даррелл умолк, думая о чём-то своём, и снова повернулся к Фаррин. Он хотел посоветоваться с ней, рассказать о том, что угнетало его уже несколько дней. – Фаррин, подскажи, как мне поступить? Как мне наладить отношения с Амарантой?
Даррелл имел в виду то, что дочь сразу тогда поняла, кто убил Эдана и теперь сердилась на него.
– Вы же поклялись не причинять зла друг другу! Почему ты убил его, папа? Он же ничем не обидел меня, – твердила девочка.
– Пожалуйста, забудь об Эдане, милая. Став тёмным захватчиком, он уже был обречён, его душа была отягощена сотнями убийств. Он должен был заплатить за всё содеянное, – Даррелл был неприятно поражён тому, как легко и быстро лорд вошёл в доверие к его дочери. – Я оказал милосердие, освободив его от необходимости творить зло дальше. Поэтому и убил его.