Отель «Тон»

Рожа в зеркале была незнакомая, чужая.

Чёрт, пора бы и привыкнуть.

Кейн потрогал нос — осторожно, двумя пальцами, словно опасаясь, что тот отвалится. Нос держался крепко, как родной. Впрочем, он и был родной. Это ведь всё теперь родное — и анфас, и профиль. И, наверное, надолго.

А вообще-то филиппинские пластические хирурги отлично поработали: никто не узнает прежнего Кейна в этой суровой образине. Только побриться всё же не мешало бы.

Кейн открыл воду. Из крана потекла тонкая бледно-жёлтая струйка, от которой остро и неприятно пахло какой-то химией.

Нет, пожалуй, не стоит. Пару дней можно и со щетиной походить. Это лучше, чем вовсе без лица остаться.

Из-под зеркала выбрался таракан. Здоровенный, почти с мизинец размером. И оттого наглый. Неторопливо и ничего не боясь, пополз по облицованной плиткой стене куда-то вверх, по своим тараканьим делам. Кейн проводил его задумчивым взглядом. Такого монстра и ботинком хрен зашибёшь, разве что из пистолета. Пистолет лежал в комнате, под подушкой. Кейн отобрал его у торговца наркотой из переулка. Ради этого пришлось сломать парню челюсть и обе руки. Хороший ствол, «глок». Жаль, обойма только одна.

В комнате бубнил телевизор. Говорящие головы излагали откорректированную версию новостей: в Манхэттэне эпидемия, гонконгский штамм, объявлен карантин, при нападении на конвой с вакциной уничтожена боевая группа сепаратистов, продолжаются поиски причастных к теракту в лаборатории компании «Версалайф»…

Кейн зло скрипнул зубами.

Ведь подозревал же подвох с самого начала. Не хотел возвращаться в Америку. И Мэгги Чоу говорил, что ему нельзя возвращаться в Америку, он тут в федеральном розыске. Но Мэгги настояла, сказала, что ей нужны его таланты, умения и опыт. А внешность можно изменить. И Кейн согласился, всё равно деваться было некуда. Тем более, что на словах всё было просто: надо лишь сопроводить одного китайца из Гонконга в Нью-Йорк. Китаец вёз с собой кейс с образцами новейших разработок. Кейн должен был проследить, чтобы китаец с кейсом без приключений попал по нужному адресу. «Версалайф», именно.

Врачи утверждают, что курение убивает. А вот Кейна дурная привычка спасла. Если бы он не вышел на улицу в поисках табачного киоска…

Все, уцелевшие после взрыва в офисе, оказались инфицированы неким новым, неизвестным ранее вирусом. И те, кто разбирал завалы, — тоже. Собственно, эпидемия с этого и началась.

Когда грохнуло, и поднялась суматоха, Кейн, повинуясь инстинктам, умотал оттуда подальше, в Адскую Кухню. Только зря он позвонил Мэгги Чоу, она оказалась удивлена, что Кейн всё ещё жив. Он бросил трубку сразу, как это понял — тоже зря, надо было не показывать виду, надо было что-нибудь соврать…