— Но по какой-то причине тот тоннель же закрыли. — Исходя из армейской выучки и накопленного на службе опыта, бывший прапорщик давно затвердил себе как непреложную истину, что в мирное время установленные заграждения ломать нельзя.
— Да ладно, сто лет он тут стоит — и не завалился. Боишься? Дык, я первый полезу.
— Без проблем! Лезь! — Соглашаясь, кивнул Тёма, театральным жестом указывая рисковому собирателю редкостей дорогу. Сорви-головой он не был и всегда предпочитал разумный риск. Найденная пара монет его уже не оправдывала.
Историк первым протиснулся сквозь остатки щита, выворотив попутно пару кирпичей.
— Ты поосторожней давай! — Недовольно бросил ему товарищ. — Смотри, куда прешь!
Но делать нечего, и он полез вслед за другом, подождав, пока тот продвинется на пару метров. Они проползли, как им показалось, метров десять. По прикидкам Артёма, через тридцать-тридцать пять метров должны были уткнуться в подвал двухэтажного здания «шестого отдела», где находился войсковой узел связи. А это было уже совершенно неприемлемо.
— Вяче! Что там? Далеко ещё? — Обеспокоенно спросил он у напарника.
— Не знаю. Пыльно очень. Фонарик не пробивает пелены.
Вдруг Славка резко остановился и сдал назад, повернувшись к другу.
— Там дальше опять досками заколочено. Причём, с той стороны.
— Твою мать! Всё-таки до связистов доползли. Хорош приключений, пошли домой, пока по башке не дали!
— А ты уверен? Сколько от котлована до твоих связистов?
— Ну, метров сорок…
— А мы проползли всего-то метров пятнадцать. Просто ме-е-е-е-едленно…
Торопов посветил фонариком на свою «монтану». Действительно. С момента начала похода прошло всего лишь сорок минут. И с учётом пройденного расстояния и остановок они ну никак до других казарм добраться не могли.
— Ну и что ты предлагаешь? — Спросил он, хотя ответ знал заранее, и тот был ему совсем не по душе в текущих обстоятельствах.
— Как что? Дранг нах не знаю куда, главное вперед! Чуйка шепчет, что мы почти у цели! Просто так никто ничего не заколачивает.
— Ты впереди — тебе и лопату в руки! — Запасливый прапорщик протянул другу сапёрную лопатку. — И не говори, что я тебя не предупреждал!
— Ты то же самое говорил тогда в заброшенном доме со старинными журналами. Помнишь?
Тот, конечно же, помнил. И то, как держал на одной руке Славку, когда ступенька деревянной лестницы провалилась. И как помогал ему дойти домой с обмотанной листьями подорожника и травой ногой, разодранной об старые гвозди, когда они нашли заброшенный колодец, в котором, по мнению своего неразлучного спутника по всем детским играм и делам, был спрятан клад. И другие подобные случаи, которыми изобиловали их юные годы.