Ган был прав. Гладиторы чаще резали, редко кололи и не рубили наотмашь совсем. Едва ли у них были правила. Скорее некие устоявшиеся принципы взаимоуважения. Противник такой же раб и твой товарищ по несчастью, а не враг. Наверное встречались отморозки, которые не хотели щадить противников, но тогда и противники не щадили их. Долго такие гады не жили.
Итого за десять боев профессионалов ни одного погибшего на месте. Но и реслингом с постановкой это зрелище не являлось. Кровавый спорт был кровав. Белый песок снова покрыли россыпи капель багровой влаги. Гладиторы признавали поражение только когда уже с ног валились от бессилия и потери крови. Футболистам бы так. А то любое касание и они уже корчатся на траве, рыдая и моля о помощи.
Итог по боям гладиаторов — смотрибельно. Местами даже увлекательно. Наверное, у них бывают моменты совсем жести, от которых меня вывернет, но это исключение.
Ко мне сзади подошёл слуга и объявил:
— Сейчас заменят песок и бой ваших людей, уважаемый стратег.
Ну вот и все. Как говорится, жребий брошен.
Я перешел в режим стратегии. Мои воины ждали у выхода на арену. Стилион опять толкал речь, но я не стал вслушиваться.
Двери распахнулись. Бойцы вышли на пока ещё белый песок. Последним шел Ангре, ведя под уздцы щуплую невысокую лошадь. Ту самую его лошадь, что у него забрали за долги. Очень долго он ныл и убеждал, что верхом именно на ней будет рвать и метать. Ну посмотрим.
По моему приказу воины заняли строй, спиной к одному из бортов арены. Мы это отрепетировали. Так чтобы было куда отступить, но и без совсем голого тыла.
Стояли они не линией, а сплющенным треугольником. Впереди связка из Гана и Касс. Ветеран выбрал себе крупный прямоугольный щит ну точь в точь римский скутум, пять дротиков, длинный одноручный меч, ещё один короткий на поясе. Одет в кольчугу с длинным рукавом, наголенники и открытый шлем.
Касс выбрала совершенно иное снаряжение. Корпус закрывала короткая кольчуга без рукавов. На груди кожаными ремнями крепилась бронзовая пластина, а низ живота прикрывал широкий гладиаторский пояс. Руки и ноги тоже были защищены на манер бойцов арены, но уже не одними обмотками. Их дополняли пластины брони. Более закрытый шлем с Т-образным вырезом. Её доспех был тяжелее, чем у Гана. Щит же наоборот представлял из себя небольшой круг, перехваченный стальными полосами и оснащенный несколькими шипами на торцах. Оружием ей служил лишь длинный меч.
Гладиаторы снарядились похожим образом. У кого-то был больше щит, но короче меч. Двое взяли одноручные копья, но доспехи у всех одинаковые. Ветеран-ауксиларий вооружился в щит-копье, взял пять дротиков и бронировался на солдатский манер. Его я поставил во второй ряд. Третий по статам мой боец и с длинным оружием. Отличный вариант, чтобы в нужный момент подпереть место вражеского прорыва.