Тем временем Зафар, спокойно накидывая своё одеяние «Стража Хроноса» поверх одежд, встретился взглядом с Джесс, сидящей в кресле, и проговорил:
— Вы готовы, Джессика?
— Да!
Араб сел напротив Джесс, раскрыл «Наследие Хроноса» на первой странице, затем перелистнул на оглавление и прежде, чем стал искать пальцем нужное заклинание, спросил:
— Вы хотите знать, почему я не спешил вернуться в Крейгмиллар из эдинбургского дворца, избавляясь от общества монарха Шотландии?!
Джессика недоуменно моргала глазами. О чём это Зафар в такой момент?! Её голова туго соображала от переживаемого горя.
— Простите, я не могу взять в толк: о чём вы?
— Я даю возможность вам понять, что не всё еще потеряно для вас!
— Не всё потеряно?! Для меня?!
— Да! Для вас и вашего счастья с Дунканом Маккоулом!
Глаза Джессики забегали по лицу Зафара, разыскивая в его весёлом настроении хоть каплю серьёзности. Не сошёл ли он с ума?! Эта странная его улыбка…
— Я смог убедить короля в вашей невиновности!
— Смогли убедить… в мо-ей не… НЕВИНОВНОСТИ?!
Зафар утвердительно кивнул головой.
— Но как?! Каким образом?!
— Об этом не спрашивайте! Пусть это останется моей тайной! Подарком для вас с Дунканом на прощание.
— То есть вы хотите сказать, что я оправдана в глазах короля и свободна от судебного разбирательства?!
— К сожалению, из всего вами сказанного, правда — только то, что вы оправданы в глазах короля! Но еще не свободны, суда вам, увы, не избежать! Но его не стоит бояться, если вы согласны, оставаясь навсегда с Дунканом, официально носить имя РАВЕННЫ Маккоул!
— Равенны Маккоул?! Но, что это значит?
И Зафар объяснил Джессике, что Вильгельм верит в её невиновность, но не может ручаться за всех остальных судей.
— Ему придётся прибегнуть ко лжи во благо вашего спасения. Главного обвинительного свидетеля — Ричарда — нет среди нас, неопровержимую улику — портрет истинной Равенны Гордон, королём мне было поручено уничтожить (что я и сделал уже). Ваше признание в том, что вы не являетесь Равенной Гордон, сочтут за принуждение со стороны жестокого Ричарда. Крейгмилларцы, влюблённые в вас или хотя бы верные Дункану, все как один поддержат вас в этой вынужденной лжи.
— Но зачем Вельгельму идти на это?!
— Не одни вы питаете безмерную любовь к Дункану Маккоулу! К тому же «Наследие Хроноса» послужит Вильгельму наградой! В его свите пребывает с моего ведома один из воинов ордена «Стражи Хроноса», он поможет воспользоваться книгой заклятий Вильгельму, если в том появится необходимость.
— Зафар, вы не шутите надо мной?! Всё, что вы только что сказали, разве может быть правдой?! — приходила в восторженное состояние Джесс.