Сначала после пересечения границы она не заметила большой разницы между странами. Но чем дальше они въезжали в глубь, тем больше местность напоминала, что здесь идет война. Первый маленький городок, до которого они добрались, был полностью уничтожен. Разрушенные дома, сваленные деревья, водитель время от времени вынужден был резко выворачивать руль через кратеры на дороге.
Магда не отрывала глаз от окна. Она все всматривалась в ужасную картину, и не верила, что сама здесь находилась.
— Этому городу не повезло, его разбомбила авиация. Погибли многие, кто выжил убежали, хотя бежать особенно некуда, — говорила веселым голосом с энтузиазмом сидевшая рядом девушка.
Ее звали Кэти. Всю дорогу она была слишком разговорчива и Магда пыталась игнорировать ее. На этот раз она посмотрела на девушку, изумленная ее словами. Та с восторгом разглядывала разрушенный город. По спине Магды пробежали мурашки. Как можно радоваться смерти? Она впервые пожалела, что согласилась на эту авантюру, и, наверное, не в последнее.
Город проехали, начались разбомблённые поля. Черная земля перемешана с зеленой травой, словно гигантская рука взяла и сгребла здесь все. Затем несколько деревень в более или менее в нормальном состоянии. Затем они въехали в большой город. Многоэтажки, магазинчики, целые тротуары и ходящие по ним люди. В этом месте ничто не оповещало о войне, как будто нет ее вообще. Лишь рекламные щиты причитали захватывающие лозунги, с изображением солдат и оружия.
— Это логово одной группировки. У них самая большая власть в этой стране и именно они считают себя законными правителями, — будто прочла мысли Магды, снова защебетала Кэти. — Здесь безопасно. Их техника безопасности представляет угрозу еще в километрах отсюда. Здесь сгруппировано самое большое количество военных. Довольно симпатичные ребята.
Кэти засмеялась и Магда снова посмотрела на нее. Красивая молодая девушка с блеском в глазах, она так отличалась от Магды, потерявшей волю к жизни и любовь к людям.
— Откуда ты знаешь?
— Мы здесь останавливались и посещали местные кафе. Ребят в форме здесь полно и без их компании не останешься.
Кэти смущенно отвела взгляд, словно поделилась с сокровенным секретом. И Магда поняла, почему девушка ее раздражала. Потому что когда-то такой она была.
— Я не о ребятах, — сердито сказала Магда и улыбка Кэти погасла. — Об этом всем. О городах, о бандах.
— Я уже не впервые сюда еду. Приходится знать все.
Их разговор закончился, как и оставшийся позади безопасный город.
В пункт назначения они прибыли, когда уже стемнело. Автобус остановился перед большими железными воротами, которые освещал только один фонарь на столбе. Минуты они стояли. Магда слышала, как водитель разговаривал по телефону. В салоне почти все спали, и в сумерках она замечала, как время от времени кто-то шевелится. Ей натерпелось выйти из удушающего автобуса и все свое внимание она направила на водителя. Тот окончив разговор, переключил передачу и легонько тронулся. В тот же момент ворота со скрипом отворились и они въехали на просторный двор. Магда заметила целый ряд таких же автобусов, которые тонули в темноте. Тусклый свет фонарей не позволял тщательно все разглядеть, она и не старалась. Усталость давала о себе знать, и глаза закрывались самовольно. Хотелось поскорее добраться до кровати, и ей было безразлично, какая она будет.