— Ты ошибаешься.
— Я знаю.
В голове невольно всплыло воспоминание того рокового вечера, когда король загадал желание. Образы были мутными и размазанными, будто все происходило во сне. Раскат грома известил об исполнении его желания, помню, как поплыло все перед глазами, но в последний момент в толпе увидела Лиана. Слишком высокого по сравнению с остальными, отчего заметно выделялся на фоне, но его, будто никто не видел.
Его губы растянулись в демонической ухмылке, а перевернутые капли под глазами, снова смотрелись, как издевательство.
— Желание исполнено, — произнес он и щелкнул пальцами.
Грудь сдавило в предчувствии беды. От ужаса все тело сковало, пригвоздив ноги к полу. Казалось, что маг превратил меня в камень, жестоко заставляя наблюдать за происходящим с балкона.
Люди, присутствующие на балу, пили вино и смеялись. Всего за секунду до того, как изменились их лица и вытянулись в немом вопросе.
Их тела и лица, скрытые за одеждой, принялись покрываться уродливыми нарывами. Началась паника, в которой слышался звонкий хруст разбившихся бокалов, крики и топот.
- Останови, — еле выдавливала я из скованного ужасом горла. И пусть голос терялся в гомоне остальных, я знала, что Лиан все прекрасно слышит. — Останови!
Маг только улыбался, заметно выделяясь хладнокровным спокойствием среди агонии напуганных людей.
Многие уже не могли сопротивляться и падали на пол, пораженные болезнью. Видела и мужчину с орденами, который тянул свою спутницу на выход, но далеко уйти они не смогут. И тот молодой лорд, что кичился своим здоровьем, сейчас катался на полу и пытался судорожно вдохнуть, но лишь царапал распухшее горло. Его лицо посинело, и еще совсем немного, и тот обмякнет, умерев.
Вдруг послышался пронзительный звон. Огромная люстра, сделанная из золота, каким-то неведомым образом оторвалась от потолка и рухнула на какого-то бедолагу. Толстая цепь, шириной в два пальца не могла сама сломаться под тяжестью.
Рядом послышался сдавленный стон.
Я невероятным усилием воли заставила себя повернуться и в следующее мгновение рядом со мной на колени упал король. Он ухватился за край моего платья, отчего шов между юбкой и корсетом треснул.
— Ката… — простонал он, а сам побагровел от усилия, с которым пытался произнести слова. — Остан…
— Не могу, — чуть не плача ответила я. — Я не могу.
— Останови…
Его лицо также начало покрывать болезненной коростой. Еще мгновение и король завалился на пол. Он все еще дышал, но все же неизменно умирал, как и остальные.
Это кошмар! Просто кошмар! Сейчас проснусь и ничего этого не будет!