– Ты ведь и сам знаешь, что до недавнего времени у меня было очень туго с друзьями и с обзаведением ими.
– Не волнуйся, они в своем роде очень дружелюбны.
– Понимаю, – Яна собралась с силами. – Придется не так легко?
– Просто немного упорства, и дело в шляпе! – Сон снял цилиндр и на манер фокусника закрутил его.
– Хорошо, хорошо, – насупилась она. – Думается мне, что без этого никак.
И с легким сожалением Яна отвернулась от заветной цели.
– Учитывая, что они – главные Хранители Земли, да, – Сон повернулся вместе с Яной, и спутники медленно двинулись прочь от Изумрудной двери. – Всего их пять. Но, отправляясь к Хранителям, не следует забывать, что они очень могущественны. Управляя стихиями, они меняют судьбы всего человечества и не только.
– Уже звучит более чем дружелюбно, – нервно хихикнула Яна.
– Они не люди, потому, я уверен, ты справишься блестяще, – подбодрил ее Сон.
– Мне ничего не остается, – вздохнула ученица, – кроме как верить тебе на слово.
– Следуй за мной, – с неутомимым энтузиазмом воскликнул господин и ускорил шаг.
Господин Сон купался в счастье по определенным причинам, а будущая леди Сновидение, понурив голову, последовала за ним, но, уходя, продолжала оглядываться на столь желанный проход.
– Закрой глаза, – попросил господин Яну на выходе из ее обители. – Я хочу пройти с тобой в другое место.
Яна молча выполнила его просьбу, и они перешагнули порог. Когда Сон позволил ей открыть глаза, она невольно ахнула.
– Неужели я встречусь с ними здесь?
– А почему бы и нет, – пожал плечами Сон.
Солнце яростно палило, но ветра, гуляющие здесь, освежали. Шум деревьев от натиска ветра наполнял округу шелестом листьев и скрипом стволов. Лесополоса была единственным местом, где можно было укрыться от дождя и солнца: всю остальную местность покрывали поля, покуда мог видеть глаз. На горизонте где-то на востоке маячили крыши домов: именно оттуда Яна каждое утро гнала коз пастись на эти равнины. Она не бывала здесь уже больше года, несмотря на то что это было второе ее любимое место на всем белом свете.
– Здешняя земля хранит столько воспоминаний обо мне… – Яна не могла наглядеться простирающимися видами и надышаться здешним воздухом.
– Совсем скоро твои привязанности растают, так что будь здесь, пока это возможно.
Земля вернула ей сполна образ той самой Яны, которую она покинула совсем недавно. Она видела себя в прошлом бегающей здесь что есть мочи за разбегающимся стадом, отдыхающей вместе с ними в тени высоких тополей, пьющей с ними из родника, опускающей уставшую голову на их мягкие животы, заглядывающей в их миндалевидные глаза и находящей в них Бога. Она целовала их, расчесывала, сдаивала молоко, собирала для них сено, а когда они терялись, по следам, оставленным в сырой земле, находила их. Она была счастлива от такой простой жизни, ничего более не желала… В современном мире человек сделал все слишком сложным, запутанным; возможно, не для каждого, но Яна теряла в нем саму себя. А потеряв себя, мы теряем счастье.