В размышлениях я не забывал и о еде. Угощения оказались достаточно интересными, особенно — чесночное мороженное. Острый привкус создавал во рту жжение. Пылающее чувство чеснока уравновешивалось прохладой десерта, делая вкус еще более контрастным, усиливая сладость. Гармония вкуса была настолько утонченной, что я даже не чувствовал резкого аромата корня… Я замер. Только в этот момент удалось осознать проблему.
— Ах, какая коварная еда, — потрясенно произнёс я. — Алиса, скажи «ааааа~»
— Нет, — моя будущая жена тут же замотала головой. — Мне больше нравятся эти рыбные канапе.
— Да, они неплохи, но… ты должна съесть немного чеснока, — я проявил в голосе твердость.
— Не хочу.
— Ешь чеснок, Алиса, — я обнял её левой рукой, а правой поднёс к её рту закуску с сильно приправленным мясом. — После этой закуски, перейдём к мороженному. Это вкусно.
— Нет, — Алиса упрямо сжала губы.
— Ешь.
— Нет!
— Ты должна, — увещевал я её. — Иначе… как мне тебя целовать, когда от меня разит чесноком? Как только ты съешь немного, тебе тут же станет легче. Запах превратится в незаметный ветерок. Давай же, Алиса! Во имя наших поцелуев!
— Я… я… — Алиса вдруг сильно покраснела, но робко раскрыла губы и мягко выдохнула: — «Аааа~»
Вокруг разлилась тишина. Звук получился… весьма смущающим. Мне пришлось несколько раз повторить про себя основные правила тёмного властелина, но тело всё равно несколько задеревенело. Взгляды всех в комнате так и лучились вопросами пополам с подозрениями. Я аккуратно накормил Алису. Одна закуска, вторая, а после мороженное.
— Везучая сволочь… — завистливо проворчал Теттири.
— Ага, я самый везучий, — внутри почему-то возникла гордость.
Сошедшая с лица Алисы краснота снова вернулась.
Каким-то образом, это поставило точку в атмосфере праздной болтовни. Встреча закончилась. Мы вышли из комнаты в казино с небольшим негодованием в адрес Теттири, но полным удовлетворением угощением. Полученная информация несколько раздражала своей обрывочностью, но существенно расширяла горизонты. Общие плюсы перевесили минусы. Если этого и добивалась «Гильдия, которой нет», то их навыки работы с людьми действительно достойны уважения.
Водитель Локуса ждал у открытой двери лимузина. Когда я проходил мимо, он слегка дёрнул ноздрями. Так и хотелось бросить ему в лицо какую-то едкую фразу, но удалось сдержаться. К счастью, жизнь с двумя родителями-задротами была куда более раздражающей, чем этот напыщенный слуга. Мысль о родителях подтолкнула мысли в другом направлении. Несмотря на их странный образ жизни, никогда не приходилось сомневаться в их заботе обо мне. Своеобразной, но всё же…