— Каюсь, виновен, — вскинул я руки, не выдержав обсуждения моей персоны. — Не знаю, что на меня нашло, но обещаю — больше не повторится.
— Что ты почувствовал, когда бросился на купца? — проигнорировала Инара моё раскаяние.
— Что почувствовал? Ярость. Гнев. Злость. М-м… и что-то ещё. Не помню.
— Может, ты хотел сказать "бесконтрольная ярость"?
— Ну да. Наверное. Себя я точно не контролировал. И на душе гадко. Честно.
Инара не отводила от меня внимательного взгляда, только смотрела не в глаза, а неспешно сканировала сверху вниз.
— Что ж. У тебя наступил новый этап обучения. Бой с тенью.
— С какой тенью?
— У каждого человека есть тень. Изнанка основной сущности. И она может в корне отличаться от основной.
— Это что-то вроде тёмной стороны силы?
— Да, всё верно. Ведь у каждой силы есть свои плюсы и минусы. Тень будет постепенно перехватывать контроль над твоими эмоциями, пока не поглотит твою основную личность.
— Ясно. И моя задача не дать ей этого сделать?
— Нет. Твоя задача полностью подчинить её своей воле. Она должна стать частью тебя. Ты должен слиться с ней в единое целое.
— Э-э, а разве это не одно и то же?
— Нет, конечно. Если ты одержишь верх, то вся сила тени станет тебе подконтрольна.
Я задумался. Вот ещё задачка. Отыскать внутри себя второго "Я" и набить ему морду, чтоб не рыпался, когда не просят.
— Ему можно как-то помочь? — спросил Дэн.
— Почти никак. Я помогу ему войти в пространство сознания, но дальше он сам. Этот бой только его.
— А если он проиграет?
— Мне придётся его убить.
"Охренеть… Вот это новость". Я вскинул голову, изумлённо смотря на Инару.
— Но почему? — опередил меня Дэн.
— Он перестанет контролировать себя и станет опасен для всех, как это произошло сегодня.
— Знаешь, я ещё больше рад, что отказался от инициации, — недовольно засопел Дэн. — Но ты могла бы предупредить о последствиях.
— Любой путь всегда тернист и непрост, — пожала плечами Инара. — Очень многое зависит от цели. Чем она грандиознее, тем больше усилий нужно приложить. А без должной силы воли и духа рано или поздно можно оступиться. И либо человек закаляется, и каждый день становится лучше себя вчерашнего, либо останавливается и сходит с этого пути. Разве ты отступил бы, если бы я рассказала тебе все нюансы?
Инара перевела взгляд на меня, а я задумался. Скорее всего, нет, не отказался бы. Сила Инары притягивала меня словно магнит, и я жаждал обладать хоть частью этой мощи. Сейчас, когда я уже более-менее разобрался во всей ситуации, я прекрасно понимаю, что для того, чтобы выжить и вернуться домой, потребуются колоссальные усилия. А если с Инарой что-то случится, мне придётся брать ответственность за жизнь Дэна…