— Я помогу вам пройти порталом, если вы захотите, — вдруг сказал шаман, — и то, что вы отдадите меня Драконам, на самом деле гораздо меньше грозит моей жизни, чем если бы я попал к учителям-шаманам. Моё решение привело к гибели целой ветки клана. С меня сняли бы все звания и, скорее всего, просто казнили бы. И не думаю что бы мне достался "милосердный яд", каким отправляют за Грань наших стариков. Для преступников есть другой. Драконы скорее всего, просто меня изгонят в пустые земли. Причём максимум на год. Им важно видеть стал ли я на путь исправления. Там можно выжить. Хоть и не просто.
— Хорошо, что ты понимаешь, что отвечал за людей, которых привёл к гибели, — горько сказала я, — но я не услышала от тебя сожаления за то, что ты мог причинить людям. Если бы мы не упокоили Дракона, он мог уничтожить других людей. Например, тот пограничный отряд, который наблюдает за границей Проклятой степи. Или, вообще, добраться до простых горожан. И, пока сюда прислали бы магов, равных с нашими возможностей, могли погибнуть невинные. Алтарь получил бы возможность подпитки силой. И не думаю, что вы сами хотели для себя и своих людей, каких-то незначительных мелочей. Полагаю, добираясь в другой мир, да ещё с жертвой, такой как Дракон, вы хотели получить возможности равные драконьим. Может быть желали стать первопосвящёнными тёмного Бога?
— Каждый стремится получить больше. Вы тоже не ограничились тем, что бы сидеть за спиной мужа и рожать детей, как это положено женщинам. Но вы лезете в мужские дела и не считаете это чем-то неправильным.
— И мы для этого тяжело работаем, а не крадём чужих детей, что бы возложить их на алтарь, для получения каких-то выгод. Я и мои подруги шесть лет учились с утра до вечера, что бы открыть свою магию и освоить её возможности. Так что не вам мне пенять, что я или они получили что-то незаслуженно.
Шаман насупился и снова замолчал. И мы молчали тоже. Каждый думал о своём. Наверное, у каждого народа своя правда. Но, по моему мнению, совсем не трудно понять что хорошо, что плохо. Мы проходили мимо цветущих лугов и это немного подняло настроение. На обед мы остановились в одном из таких цветущих мест. И после еды девочки наплели венков и выглядели в них на чёрных фризах весьма живописно. Пахло свежей травой, и свободой.
Чуть дальше степь стала суше и мы, наконец, встретили куланов. А когда подошли к озеру, увидели большое стадо сайгаков. Антилопы пугливы и как только мы подъехали ближе, они сорвались с места. Стоило здесь остановиться для охоты. Нам нужно было свежее мясо. И вода поблизости от места привала поможет привести в порядок себя, напоить и вымыть коней. И к водопою собирается дичь. Мы отошли на другую сторону озера, где берег был выше и стадам подходить неудобно. Вода там чище. А лошадей можно вымыть чуть дальше. Это озеро было большим. Гораздо больше того, у которого мы ночевали вчера. Мы поставим палатки, а, как только чуть опустятся сумерки, оборотни отправятся на охоту. Больше всего не хочется перейти дорогу местным хищникам. В таких богатых дичью местах должны быть свои хозяева. Но оборотни гораздо крупнее обычных животных. Хуже всего нарваться на крупный прайд степных львов. Если до вечера мы их приметим, то лучше обойдёмся припасами из стазиса. В Проклятой степи водятся очень светлые породы. Их называют белые степные.