– Да, но..
– Никаких НО! Да, этот мир другой. В нем нет людей. Но вместе с людьми из него исчезли ложь, предательство, зависть. Есть только мы и то, что между нами. И оно мне нравится. А что мы будем вынуждены искать пропитание.. Ну так в нашем старом мире мы занимались точно тем же. Просто в этом мире мы пока еще не нашли нужного способа. Но мы его найдем. Иначе просто и быть не может!
Павел восхищенно смотрел на девушку. Ее глаза светились в темноте как два светлячка. Он нежно провел рукой по ее щеке, как тогда, в палатке холодной ночью, – Ты лучшая. Во всех мирах…
– Эй, молодежь! у вас все в порядке? – громкий, хотя и приглушенный голос разбудил ребят. – Вы чего в машине-то ночевали? Делать вам нечего? Тут, в Чертовках, любой бы принял вас на ночлег. Эх вы, городские-столичные! – Голос отдалился и затих. Сквозь потоки дождя по лобовому стеклу затерянные путники разглядели удаляющуюся фигуру в длинном плаще с рюкзаком, капюшон на голове, палку в руках, собачий силуэт…
-Постойте! – Павел выскочил из машины под проливной дождь. – Подождите!
Незнакомец обернулся. Потоки воды бежали по капюшону. Человек в плаще внимательно смотрел на мокнущего под ливнем Павла, Катерину, пытавшуюся хоть немного накрыть голову курткой.
– Там, на перевале, это были вы? – С места в карьер спросил Павел. Незнакомец кивнул. – Кто вы?
– На людском языке нас можно назвать Хранителями. Нас много. Мы разные. Среди нас есть люди, лоси, медведи, аисты, совы. Даже есть парочка дубов, больших и могучих.
– Лоси? Медведи? – Павел удивленно смотрел в мудрые, немного грустные глаза незнакомца.
– Да-да, именно лоси и медведи. – Хранитель едва заметно улыбнулся, но ребята все поняли, догадались. – Но это неважно. Мы храним другие миры. Миры тех, кто приходит их искать.
– Искать? Но ведь ученые долго искали! И не обнаружили никаких миров?
– Они не то искали. Найти свой мир, попасть в него не то, чтобы сложно. Тут важно, что именно вы ищете и почему. У каждого он свой. Многие из нашедших остаются. Например, твоя знакомая. – Хранитель пристально посмотрел в глаза Павлу. – У них есть на то свои причины. Вот вы нашли свой мир. Он вам открылся. Он ваш, и только ваш. Вы в него вошли. И вышли. Значит, вам так нужно. Вы поймете, возможно позже, много позже. Но с уверенностью могу сказать, что в том другом вашем мире вы изменились. Вы нашли то, что искали. И это вас изменило. А что это – долина, что в ней произошло, или что иное – вам виднее/
Хранитель поднял ладонь в знак прощания, развернулся и медленно растворился в дожде. Ребята вернулись в машину. Пиликнул телефон Павла. "Ты как? Удачи! Света беременна. Юля пропала. Ник." – текстовое сообщение моргало на экране. Путешественники переглянулись. Только сейчас до Павла дошло, какую знакомую имел ввиду Хранитель. Забитый продуктами холодильник, полные газовые баллончики, отсутствие в камере фотографий после перевала уже не удивили ребят. Плотно позавтракали в местном буфете, дождь утих, солнце постепенно высушивало дорогу. Они вышли на улицу. Павел нежно, как великую драгоценность, держал за руку Катерину. Она счастливо улыбалась, подставляя лицо теплому весеннему солнышку.