– Выходит, Юра все-таки верно выбрал район!
– Да, верно, – согласился Онег. – Хотя… если оценить суммарный выход нашей операции – пять суток пути на четыре грамма материала – то полезный эффект представляется немножко слабым.
– Онег, ты слишком придираешься. Важно то, что мы нашли. И не пропали.
– А еще важнее, – подхватил Юрий – не пропасть, пока будем двигаться назад! Тут такие вредные бури… и еще ты говорил, что транспорт задыхается от пыли. Или уже задохнулся?
– Нет, наш приборчик еще дышит.
Они сели на силлог – аппарат, способный двигаться в шаге от поверхности земли, за счет действия мускульной тяги. Онег проверил передачу, надавил на педали. Педали завертелись,
Юра и Аней тоже принялись давить – двигатель ожил и силлог, кашляя на каждом шаге, понес товарищей вдоль пустынного края.
Новеги – частично от рождения, а частично в ходе обучения – приобретали удивительную возможность преумножать живые субстанции. Чаще всего, это были простые вещества –белки или углеводы. У новегов была передовая технология выделения рабочих белков (ферментов) и их дальнейшего использования. Кроме того, они умели из отдельных элементов создавать целые организмы – по меньшей мере, растительные.
Но для производства нужны материалы, а вот их-то как раз новеги почти не имели. Планета, на которую они сели, была настолько бедна органическим материалом, что даже бактерии здесь редкость. Многих металлов здесь тоже нет – кругом песок, один лишь песок, и мусор, им занесенный.
Новеги создавали разкомы – разведывательные команды, которые должны были изыскивать материал, пригодный для производства. Одновременно разком проводит научно-исследовательские работы, а еще он имеет воспитательные цели. Молодежь учится взаимодействию, взаимопониманию, приобретает деловые навыки.
Пыль. Туман из пыли. Из-под пневмоколес силлога камешки сыпятся и тоже превращаются в туман, очень щекочущий.
– В следующий раз – сказал Юрий, чихая – обязательно захватим очки. Смотреть нельзя.
– Обязательно захватим, – согласился Онег, – ибо это даст нам явные преимущества перед пылью. С какой стати мы должны ею дышать? Это наглость с ее стороны – залезать нам в рот и … Ну вот, опять.
Онег привык говорить долгими фразами, и поэтому пыль вечно попадала ему в горло, образуя там комочки – мелкие, но противные. Онег то и дело залезал в рот пальцами, чтобы изгнать их. Но комочки были на редкость юркие.
– Безобразие! Отчего вы не вынимаетесь?
Онег боролся с пылью в горле, вертел педали, и кроме того он управлял силлогом, держал курс; поэтому он был слишком увлечен, чтобы смотреть на своих товарищей.