Укрывшись в полуподвальной «съемной» комнатке, Сая выдохнула и обняла себя за плечи – тонкое платье, пусть и снабженное теплым подкладом, грело плохо. В обычной ситуации она бы просто окружила себя магическим тепловым коконом, но ей нужно было изображать слабую магичку. Точнее, девушку с недурным потенциалом, но не умеющую ничего. Поэтому магией она не пользовалась, а плащ был коротковатым и затрепанным, как и платье.
Войдя в свое убежище, Сая еще раз добрым словом помянула менталиста. Он был прав. Ей нужна эта кроличья нора, чтобы хоть на несколько часов стать самой собой. Всего за несколько часов в новой роли она отчаянно устала. Пусть иллюзия лежала только на ауре, она все равно тянула силы. А запрет на использование сил раздражал. И подавление рефлексов давалось дорого. Ну как не щелкнуть пальцами, усиливая сцепление обуви с дорожкой? Нет, приходилось семенить, смешно размахивая руками под взглядами прохожих…
К счастью, в комнате было тепло, и можно было спокойно пользоваться магией. Темная сразу согрела чайник, нашла в шкафчике хлеб, масло и сыр, сделала себе бутерброд и уселась писать отчет. Нужно было сразу закрепить на бумаге все, что запомнилось. Например – что там делала группа скучающих студентов Академии, якобы случайно слоняющихся возле магической школы? Каникулы! Зачем они собрались у ворот? Разве что посмотреть на новый набор слабых бытовиков? Но никто из студентов не ищет себе экономку или горничную. Слуги на территории Академии запрещены!
Или парочка подозрительных типов в глухих плащах и шляпах. Чем-то они неуловимо напоминали того сутенера, которого сестры Агроданн выловили летом. Может, липкими взглядами на учениц, а может, злобными шепотками друг на друга? Неужели конкуренты?
И та крупная женщина в многослойном пышном вдовьем платье тоже выглядела странно. Хотя она больше смотрела не на девушек, а на парней. Тех, что повыше и покрепче. Может быть, конечно, экономка из богатого дома приглядывалась к будущим лакеям, а может, и нет.
Сделав запись, Сая задумалась. Было что-то еще, насторожившее ее. Да. Девушка. В толпе парней была высокая лэри в плаще с капюшоном. Старшекурсница, и похоже, из знатных и богатых. Ее одежда выглядела дорого и роскошно, и сила была. Что она делала тут без компаньонки? На территории Академии все лэры и лэри обходились без светских условностей. Но каникулы! Прогулка за пределами Академии? Странно.
Закончив записи, Сая с аппетитом перекусила и уселась рядом с почтовой шкатулкой. Отчет – лэре Дайрис, потом записка сестре. Ответ. Щенок в порядке, первый день стажировки в Патруле прошел неплохо. Родители передают приветы – они снова упорхнули куда-то в гости. Девушки поболтали по магопочте еще немного, и наконец «Бетани» окружила тишина. Стало неуютно и страшно. Захотелось стиснуть в объятиях хоть кого-то живого. Хотя бы щенка… Вдруг воздух рядом замерцал, сформировался в круг, а потом из портала, как из окна выпрыгнул большелапый крылатый пес и восторженно запрыгал рядом: нашел! Нашел!