Говоришь, Джеймс, быть драконом одиноко? Нет, дорогой! Это потрясающе. Летишь и ощущаешь, что весь мир принадлежит тебе. А ты принадлежишь миру. И это безумно правильно.
Я — дракон. Сердце выстукивало эту фразу. Я-дра-кон, я-дра-кон.
Скорость меня опьяняла. Краем уха я уловила странный свист. Прислушалась и поняла — это ветер свистит в моих крыльях.
Непередаваемое счастье!
Я приземлилась на конёк крыши, чтобы немного отдышаться. Когти непривычно скользили по черепице. Я сложила крылья и оглядела себя. Белая чешуя, когти, кожистые крылья. Я не заметила, как успела превратиться полностью. Интересно, неужели все драконы белые, как молодые мухоморы? Или это я так вижу?
Я спустилась, неуклюже приземлилась, чуть не пропахав носом песок, и вызвала в памяти человечье обличие. Вспышка — и я стояла в своём обычном теле.
Отлично. Превращаться в Зазеркалье — просто. Так и запишем.
Мышцы тянуло, будто я накануне пробежала марафон. Я медленно пошла по песку к берегу, потягиваясь на ходу. Внутри меня поселилась странная пустота. После головокружительного полёта идти пешком было слишком просто.
А если я распробую полёты и вообще не захочу возвращаться по ту сторону Зеркала? А если вернусь и одержу победу, не захочу выходить из полусна-полутранса или как там эти маги превращаются? Будет у меня какой-нибудь пост-драконий синдром... Постполётный. Пост-превращательный...
Я почти дошла до воды, когда по ногам скользнул ледяной ветер. Я поёжилась. На солнце медленно наползали облака. Море из ласково-голубого становилось стальным, серым.
Свет померк. А в следующий миг меня окутала сеть.
Я дёрнулась — тщетно. Шнуры крепко охватили мои руки и ноги. Странная это была сеть — белая, но будто бы грязная изнутри. Она светилась темнотой.
Непростая. Магическая.
Я мгновенно перешла в боевой режим. Даже удивиться не успела, когда руки стали когтистыми лапами, а ноги сплелись в длинный шипастый хвост. Одним мощным ударом я разорвала сеть, разметала клочки. Расправила крылья и взмыла вверх, хищно выпустив когти.
Кто посмел влезть в моё Зазеркалье?
Небо затянуло чёрными тучами с белыми вспышками. А навстречу мне летел второй дракон. Белый, но изнутри его разъедала тьма. На мгновение я увидела перекошенное лицо Джеймса. Сморгнула — и передо мной снова нарисовалась драконья морда.
Откуда он взялся, чёрт возьми? А, не время разбираться. Время воевать.
Ну держись, дорогой! Маски сброшены!
Мы метались друг напротив друга, хлеща потоками магии. Как в танце на проклятом отборе, только в этот раз топливом было не желание, а ненависть.