Как, откуда? Я знала, что не получу ответов.
Моя тюрьма дрогнула. Я увидела, как прямо сквозь стены проходят стебли цепейника.
Они ветвились, переплетались, образуя клетку. Путы спали. Я рванулась, чтобы попытаться разорвать клетку, но не смогла подняться — так затекло всё тело. Джеймс усмехнулся и сел рядом со мной, легко пройдя сквозь прутья.
— Лёд и пламя, — нехорошо улыбнулся он. — Лёд в твоём взгляде.
Он наклонился и запечатлел поцелуй на моих глазах. Я пыталась вырваться, но не смогла пошевелиться.
— А пламя здесь, — он положил ладонь мне на корсаж.
Я плюнула ему в лицо, но плевок застыл в воздухе и осыпался мельчайшими каплями.
— Твоё сердце так быстро бьётся, — продолжал Джеймс. Ухмыльнулся и поднялся. — Пока я готовлюсь к ритуалу, подумай, что здесь тебя никто никогда не найдёт. Никто даже не узнает, что с тобой стало. Я превращу тебя в пыль и развею над морем, которым тебе так нравилось любоваться. Разве это не прекрасно? Ты себя переоценила, милая. Но я всё исправлю.
— Это ты себя переоценил! И останешься у разбитого корыта!
— У какого ещё корыта? — на породистом лице Джеймса впервые появилось замешательство.
— Которое я разобью об твою пустую голову!
В ответ раздался лишь издевательских смех.
— Давай, Ио, попробуй до меня добраться! — Джеймс снова уселся в кресло, закинул ногу на ногу, показывая рельефную икроножную мышцу и выделанную кожу сапог. — Кстати, надо будет отменить твой заказ на платья. Украшения я без проблем подарю очередной подстилке, а лучше Касси. А вот платья шиты на твою прелестную фигурку. Пристроить их будет трудновато.
Я кое-как села, повернувшись к Джеймсу спиной. Зажмурилась и попыталась очистить рассудок.
— Не лишай меня удовольствия смотреть на тебя, дорогая.
Голос Джеймса снова доносился спереди. Я открыла глаза и увидела, что снова сижу к нему лицом. Попыталась отвернуться — он снова и снова оказывался передо мной.
Мне не уйти от него. Даже не отвернуться.
Я медленно выдохнула, призывая внутреннюю тишину. Сила едва ощутимо шевельнулась внутри. Я мысленно успокоила её.
Всё из-за меня. С моим появлением всё пошло под откос. Если бы не я, Вадим остался бы последним Истинным драконом, и они бы тут как-нибудь разобрались, кто будет править после него. Если бы не я, Джеймс бы даже не попытался воплотить ритуал. Если бы не я, жизнь в Аттамии текла бы по-прежнему.
Я не выбирала попасть сюда. Зато могла уйти по своей воле. Я коснулась своей силы и принялась мысленно искажать её, искорёживать. Я никогда этого не делала, но она прогибалась под моей волей.