— А ты думала, я буду ходить вокруг тебя со свечами и петь заклинания? Драконы обмениваются силой очень просто. Ну же, лежи смирно!
Сила всколыхнулась во мне, но я заставила её молчать. Закрутила таким узлом — сама не распутаю. Даже если захочу. Пусть берёт моё тело, но не дар.
Впрочем, тело я тоже не собиралась отдавать без боя. Из последних сил брыкалась, молотила кулаками, даже кусалась. Земля под нами дрожала, и я не знала, была ли тому виной наша схватка, или это Вальден ломился, пытаясь добраться до нас Потом меня грубо перевернули на живот, вмяли лицом в землю, потянули вверх подол.
За мгновение до непоправимого реальность дрогнула и поплыла. Вспучилась и разлетелась на лоскуты.
— Разрази меня дракон. — выругался Джеймс.
И совершенно не ошибся.
Между нами как будто ударила молния. Джеймса отшвырнуло в сторону. Я успела увидеть, как он в полёте судорожно застёгивает штаны, а после всё заволокло пылью.
Меня подняло, развернуло; сверху мелькнуло голубое небо, и я рухнула на что-то мягкое. С трудом повернулась, поднялась на локте. Ко мне, на ходу возвращаясь в человеческий облик, шёл Вальден. Холодный, самоуверенный, он смахивал пыль с рукава мундира.
Я нашарила рукой камень и приготовилась биться. Сейчас он заберёт мою магию. А потом убьёт меня.
— Тихо, Ира.
Он обезоружил меня в момент. Просто разжал мою ладонь, отнял камень и отбросил, не глядя.
— Вадим, — выдохнула я. — Об одном прошу. Сделай это быстро.
Почему-то мне показалось, что я могу попросить его — в последний раз. И он выполнит мою последнюю просьбу. Но он качнул головой. Между густых бровей пролегла складка.
— Я виноват перед тобой, — коротко бросил он.
— Что?..
Вальден-Вадим коротко вздохнул. А затем поднял меня на руки и расправил свои ослепительные крылья. Мы взмыли вверх, если в этой реальности ещё остался верх.
Мы вывалились из зеркала в читальный зал, перепачканные пылью. Я хватала ртом воздух и недоверчиво оглядывалась. Вальден едва успел вернуться в человеческий облик — в Зеркале он ещё отражался драконом.
— Ну знаете, — буркнуло за спиной Зеркало, — это уж слишком. Сразу двое! Да ещё такую бучу устроили!
Вальден бросил на него взгляд через плечо, и Зеркало затихло.
Вот что творит взгляд Истинного дракона! Я бы на его месте извинялась и предлагала загладить проступок внеочередным купанием. А этот даже не обернулся толком.
Он смотрел только на меня. Уложил меня на пол и принялся расстёгивать платье.
Я перехватила его руки, собрав остатки сил:
— Ну нет! Мою магию ты не получишь!
— Я не наврежу тебе, Ирина. Успокойся, — негромко сказал Вадим. И снова повторил: — Я виноват перед тобой.