Я уже собиралась выйти из рамки, как она мигнула и медленно сменила цвет. Теперь по потолку бежали синие отсветы.
Какое-то время я смотрела, открыв рот. Ну и что это значит?
Тем временем синий потеплел, в нём появились алые вспышки. Рамка светилась фиолетовым. А затем перешла в густо-красный.
Я забыла, как дышать. Да что ж такое? Я точно сделала что-то не так! В книге ничего не было сказано про смену цвета!
А в следующий миг началось такое, что я сначала зажмурилась, а потом присела на корточки и закрыла лицо руками. Рамка вспыхнула одновременно всеми цветами радуги. По ней бежали разноцветные полосы, как по телу змеи. А потом она вспыхнула ослепительно белым — и погасла.
Я тупо смотрела в почерневшую поверхность. Гладкая, блестящая, будто обсидиан, она больше не отражала ничего. Даже меня, хотя я приблизила лицо почти вплотную.
Что же я наделала?
Я сломала этот дурацкий детектор!
Я обошла его кругом, постучала по гладкой поверхности, даже подышала на неё. Напрасно. Рамка оставалась всё такой же чёрной, гладкой и холодной.
Зато в моих ладонях переливалось уютное тепло. Пальцы покалывало, но приятно. Ощущение было уже не такое, как будто я поиграла со стекловатой. Противный зуд ушёл. Я чувствовала, как будто пришла с мороза и приложила руки к бабушкиной печке в деревне. Или держу кружку с горячим чаем.
Эх, Марта наверняка уже заварила ароматные травы и ждёт меня...
Мысли о Марте, а следом о Кассиопее и Джеймсе вернули меня на землю. После всего случившегося я точно не могу здесь оставаться. Детектор стоял чёрный и тусклый, хотя я несколько раз шагнула из рамки и обратно.
Да меня тут в рабство возьмут за поломку казённого оборудования! Я понятия не имела, сколько здесь стоят детекторы магии, но догадывалась, что за всю жизнь на него не заработаю!
Бежать. Подальше и побыстрее.
Я подобрала юбки, вспомнила, как сдавала нормативы по физкультуре и подтянулась на высоком подоконнике. Один взгляд вниз — и я отважно перекинула ноги через окно.
Земля была мягкой. Я не пострадала, если не считать испачканного подола. Быстро огляделась и побежала между рядами подстриженных кустов. Вылетела в очередной проход и ахнула — садовник!
Он неспешно подрезал густые ветки хитролиста. Я проскользнула мимо него незамеченной. Пригибаясь, добралась до ворот. Ну что за засада! Заперты!
Лавируя между кустами, пробралась вдоль забора. Забор оказался образцовопоказательным — ни щелей, ни разогнутых прутьев. Наверху — остро заточенные пики. Я запоздало сообразила, что здесь могут быть ещё и охранные заклинания. Ещё бы им не быть! Это же архив Магической академии, а не какой-нибудь склад запчастей к кофемолкам.