Я собиралась укрыться в лабиринтах книгохранилища до того, как за мной придёт Джеймс. Но он как почуял, что творится неладное.
В замке повернулся ключ, и я замерла с книгами наперевес.
Он идёт.
Я метнулась к двери архива, когда в проёме входа уже маячил знакомый мундир.
Заперто.
Конечно! В прошлый раз ключи были у Кассиопеи. Я толкнулась в дверь — бесполезно. Она даже не шелохнулась.
Джеймс обстоятельно закрыл за собой дверь, глянул на мой стол и наконец уставился на меня.
— Ио?
В следующий миг в его глазах мелькнуло понимание. Вспыхнул недобрый, хищный огонь.
Я метнулась прочь. Задела плечом выступавшую из полки книгу, она рухнула было вниз, но замерла в воздухе. Джеймс метнул обездвиживающее заклинание на то место, где я стояла миг назад.
Решение пришло внезапно. Я метнулась к зеркалу и упёрлась лбом в гладкую поверхность:
— Пусти меня в Зазеркалье! Ты обещало, помнишь! Быстрее, на кону моя жизнь!
На какое-то жуткое мгновение показалось, что Зеркало вот-вот пустится в свои любимые обстоятельные рассуждения. Но поверхность дрогнула, как бы прогнулась — и я ввалилась внутрь.
Сразу за мной разорвалось очередное заклятие. Но я была в безопасности.
Я выдохнула и огляделась. Вокруг меня не было ничего похожего на читальный зал. За спиной стояли небольшие домики с балконами и цветными занавесками на окнах, похожие на те, что стояли в порту. А впереди расстилалось море.
— Где я? — спросила я, не заметив, что произнесла эт вслух.
— В своих мечтах, — ответило Зеркало. Его голос разносился сразу отовсюду. — Это отражение твоего внутреннего мира, скажем так. Здесь тебя никто не найдёт, пока сама не решишь выйти. Можешь перекроить его, как хочешь. Просто подумай, где бы ты хотела оказаться, и мир будет выглядеть, как ты хочешь.
— А где Джеймс?
— Пошумел и ушёл. Он не знает, где тебя искать.
— Ты не выдало меня?
— Я же говорило, что храню много тайн. Когда-нибудь сохраню и твою. Вот это «когда-нибудь» и настало.
— Если не знает о воспоминаниях, в которых ты прячешься, не найдёт. В принципе, чужое зазеркалье можно найти и вскрыть, но нужны очень мощные заклинания. Джеймсу они не по зубам.
Я нервно рассмеялась. Конечно не знает! Джеймсу никогда не было дела, о чём я думаю. Он понятия не имел, как я люблю море, и тем более не подозревал о моих портовых приключениях.
Поздравляю, Ирка, — похвалила я себя. Я оказалась в безопасности. И даже книги не растеряла! Все нужные фолианты были со мной, хотя и прилично оттягивали руки.
Я потёрла ладони и чуть не расхохоталась от облегчения, ощутив знакомое покалывание. Я вернула себе память и магию. Вернула себя.