Олег Николаевич шел с бойцами. Стряхнул пыль с брони, так сказать. Вообще, он, конечно, подзакис на кабинетной работе, но спуску себе не давал и тренировался с группой нередко. Теперь его поставили замыкающим – шустрости эта позиция не требовала, зато позволяла поддержать группу издалека тяжелыми заклинаниями, на которые магистр Вдовин был большой мастер.
Сначала тоннель был самым обычным – влажным, мшистым, грязным и пугающим. У входа даже кострище имелось – похоже, бомжи иногда укрывались тут от ветра. Но стоило кирпичной кладке смениться на каменную, и сразу все изменилось. Воздух стал суше и чище, под ногами уже не хлюпало, на стенах же появились держатели для факелов с заросшими паутиной палками и комками закаменевшей смолы.
Молодой парень, служащий в магспецназе меньше года, ткнул пальцем в стену:
– Похоже, тут не было никого! Здорово как!
Подзатыльник от напарника ситуацию не спас – голос прокатился эхом, стены задвигались. Комки седого мха превратились в мелких зубастых зверюшек с красными глазами.
– Идиот! – простонал командир, меняя автомат на «поливалку» – так магспецназ называл компактные огнеметы.
– Тихо! – магистр поднял руку с амулетом. – Мы пришли с разрешением от Верховной! Представить она нас не успела, но там, дальше, должен быть оборотень, которого она недавно всем показала, и праправнучка Анастасии Крик Чайки! Мы идем за ними! Если не хотите нам помочь – просто не мешайте!
Зверьки поскучнели, ссохлись и снова свернулись в комки мха. Зато поднялся валяющийся в стороне неприметный булыжник:
– Ну-ка, покаж поближе! Неужто сама Верховная разрешение дала? – ворчливым тоном проговорил усатый и бородатый мужичок, водя почти звериным носом.
– Сама, – ровным голосом отозвался магистр. – Вот смотрите! И простите нас, почтеннейший, мы спешим.
Норник нюхнул амулет, чихнул, махнул рукой и буркнул:
– Ну идите, чего уж!
Вдовин поклонился, оставляя рядом с обитателем катакомб сухарь, шагнул вперед и… уперся в ржавую решетку. Рядом неловко топала ботинками вся группа. Псионик щелкнул по экрану планшета и шепотом присвистнул:
– Ребята, смещение почти на восемь км! Мы сейчас чуть в стороне от собора. Под архиерейской трапезной!
– Тс! – оборвал восторги специалиста магистр. – Быстро режем решетку! Я чувствую нашего тигра впереди!
На самом деле Вдовин почуял не воспитанника, а… ведьму. Одну суровую черноволосую ведьму с глазами цвета грозы… Оказывается, они до сих пор чувствуют друг друга, даже на расстоянии!
Прямой приказ тотчас вернул бойцов в рабочее настроение. Один вынул из разгрузки тюбик и вдумчиво нанес его содержимое на несколько прутков. Потом разбрызгал поверх белой пасты аэрозоль из маленького баллона и крепко взялся за решетку руками в толстых перчатках: