— Помогает, помогает, — подтверждает женщина и тут же обращается к нему: — У входа еще коробки остались. Давай, помощник, сходи за ними. Вот тебе тележка, — и толкает ее к Максу, тот растерянно хватается за металлическую ручку. — А потом я покажу тебе, какие книги отнести к Лидии в большой читальный зал. Давай же, не стой столбом, иди. А мы пока с Александрой чайку попьем.
— Я что, один должен работать?
— Ты же вроде помочь мне хотел. Передумал? — с ехидной улыбкой интересуется та.
Нахмурив брови, парень фыркает от негодования, и нехотя шагает к выходу. Одним глазом не забывая посматривать на меня.
— Никуда не уходи. Нам нужно поговорить, — с серьезным лицом бросает он мне через плечо. В этот момент колесо тележки ударяются об косяк, и парень, выругавшись себе под нос, выруливает тележку и исчезает.
— Ну как ты? — спрятав улыбку, спрашивает с беспокойством София, положив ладонь мне на спину, подводит меня к нашему излюбленному столику в углу.
— В порядке, — спокойно отвечаю я и опускаюсь в кресло.
— Вижу, как ты в порядке, — не верит она.
— Правда, София, всё хорошо. Давайте лучше пить чай.
Покачав головой, она ставит электрический чайник. Почти полный, замечаю я.
— Лидия с утра забегала на пять минут, — проследив за моим взором, поясняет она.
— Понятно. А Макс давно помогает вам в библиотеке? — бесстрастным тоном задаю я вопрос.
Она, коротко усмехнувшись, говорит:
— Сама не понимаю, что на него нашло. С утра сегодня со мной на работу увязался. Он ведь со мной теперь живет. Сын мой за границу с молодой женой укатил, в медовый месяц, — с неодобрением произносит женщина. — Она же ему в дочери годится.
— А Макс? Как он отнесся к мачехе?
— Ко мне сразу же переехал, как узнал о свадьбе. Не взлюбил он ее сильно. Говорит, стерва та еще. Хуже матери.
— А мать его так и не объявлялась?
— Да нет, столько лет прошло, — в голосе печаль. — Бросила она сына, не думаю, что вернется.
София разливает в чашки чай из апельсиновых лепестков. В воздухе растекается приятный, нежный запах цветов. Изумительный аромат.
— Думаю, он из-за нее такой, — притянув к себе свой напиток, предполагаю я после короткого размышления.
— Какой? — не понимает она, держа в пальцах обжигающую чашку.
— Ненавидит всех женщин, разбивает им сердца, причиняет им боль.
— Максим? — недоверчиво переспрашивает она.
— Вы не знали, да? — понимаю я. — Не знали, как Макс обходится с девушками. После первой же ночи он их бросает.
Она шокировано смотрит на меня. Не верит.
— Мы сейчас о моем внуке говорим?
Я вздыхаю.
— София, поверьте, я знаю, о чем говорю. Половина девушек в городе влюблены в вашего внука и рыдают по нему, проклинают, как только не называют… Но всё равно любят. Он красивый, хорош собой. Обходительный брюнет с глубокими серыми глазами. Не влюбиться в такого почти нереально. Разве что я исключение. Хоть он и пытается до сих пор меня в постель затащить.