– Уррррр! – шар темной свалянной шерсти, размером с автомобильную шину, раскосые желтые глаза, тонкие лысые лапы и огромные уши, как у фенька.
– Святые… – нечто толкает меня в плечо и скалится. Два ряда мелких острых зубов заполняют небольшой круглый рот, а над ним подрагивает крупный черный пятачок, прямо как у свиньи.
– Хозяин! – пищит оно и прижимается ко мне грязным мокрым боком – Шлип запутаться, а ты спасать Шлип!
– Оно говорящее! – с отвращением шепчу я, пытаясь отлепить от себя скользкую массу, но тщетно.
– Ш-ш-шлип! – оно издало странный звук и откатилось, давая мне возможность подняться.
– Слушай, извини, но мне идти надо… – зверь, или что это, вцепилось в мою ногу мертвой хваткой.
– Ты х-х-хозяин, я – Ш-ш-шлип! – заурчало оно, перебирая тонкими лысыми лапами – Ш-ш-шлип с-с-лужить!
– Да не надо, у меня дела, говорю же… – тряхнул ногой и замер, осознавая, что зов прервался. Черт! Святыня больше не зовет, я опоздал? Оглянулся по сторонам, закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. Короткая вспышка и снова тишина. Нет, не зовет. Проклятие! Все из-за этой… из-за Шлипа. Чем бы оно не было.
– Прости, дружище, но мне, правда, пора. – я отлепил нечто от своей ноги и направился в сторону таверны – Нам завтра ещё школу строить..
– Шлип с тобой! – пискнуло существо, запрыгивая на спину – Помогать строить!
– Ну уж нет!
– Да-а-а-а! – довольно протянуло оно – Ш-ш-шлип всегда рядом!
– Отвали, говорю! – завелся я – Нельзя со мной!
– Ш-ш-шлип нельзя прогонять! – обиделась зверюга, больно ущипнув меня за руку – Дружить!
– Слушай, давай проваливай, я не могу тебя с собой взять. – я медленно шагал к таверне, в надежде, что новый знакомый отвалит – Я спать хочу, мне отдохнуть надо, завтра длинный день.
– Спать! – зашипел Шлип и дернулся, ударяя меня в спину так сильно, что я упал и отключился.
Очнулся, судя по всему, часа через два. Светает. Мимо проходят люди, бросая недоумевающие взгляды, за кустом притаились дети, перешептываются и таращатся на мохнатое нечто, которое храпит рядом. Что ж, мерзкий новый знакомый, пора прощаться, дети позаботятся о тебе. Тихо поднялся, чтобы не разбудить существо и спешно зашагал к таверне, от греха подальше! Ох и не везет мне в Кариаде на ночных знакомых!
– Хозяин! – раздалось за спиной и Шлип вцепился в мою ногу, заставив меня сбавить ход – Теперь домой?
– Да твою ж! – это что за хрень навязчивая? Что мне с ним делать? – Иди домой, давай, уходи!
– Домо-о-о-й! – заверещало существо, сбило меня с ног, усаживая на грязную мохнатую спину и рвануло в сторону таверны, с немыслимой скоростью.