Теперь мы сможем снять комнату в постоялом дворе. И поесть, и больше не голодать. Потому что этих денег хватит на то, чтобы начать новую жизнь. Надо только сделать так, чтобы люди Гирема меня не узнали. А это довольно просто. Чистой меня видела только толстая женщина. Да, и то вряд ли хорошо рассмотрела. Значит перекрасить волосы и можно ходить по городу спокойно. Таких суконных платьев пруд пруди. Узнать по нему меня сложно. Ботинки Ариты, которые до сих пор были на моих ногах, я отмыла от грязи в бане. И теперь они не похожи на ужасные боты той девки, которую видел Гирем и хозяин харчевни. Я там даже имя сказать не успела.
Моя безнадежная авантюра неожиданно стала моим шансом все изменить. Моей удачей. И я не собиралась ее «профукать», как говорила толстая женщина.
Немного отдышавшись, я сунула кошель за пазуху, а кинжал, который я украла вместе с поясом, спрятала под платьем и осторожно вылезла из своего закутка. Огляделась, прислушалась… ничего подозрительного. И, прижимаясь к стенам домов, поспешила туда, где меня ждал Лушка с маленькой Анни.
Дети уже спали. Пахло от них ужасно. И я поняла, что совсем недавно воняла точно так же. Просто так привыкла к этому запаху, что перестала его замечать. Значит план на завтра таков: отмыть и накормить детей, купить им одежду, снять номер, перекрасить волосы. А послезавтра пойду искать работу. В этом платье я выгляжу достаточно прилично, чтобы претендовать на место продавца в каком-нибудь магазинчике. Уж продавать-то я точно смогу. Это не сложно.
Или пойду учительствовать. Стаж у меня сорок лет. Пусть и в другом мире, но дети-то везде одинаковые. А местным наукам принцессу учили очень хорошо.
Я присела рядом с сыном. Забрала у него дочку и обняла, прижимая к себе. Завтра трудный день.
Всю ночь мне снился кошмар. Я убегала от «хмырешнышей» и «шмар», которые хотели меня убить. Мчалась по темным улицам нижнего города в бальном платье из роскошного славинского шелка. Каблучки атласных туфелек гулко стучали по каменной мостовой. И куда бы я не сворачивала, этот стук выдавал мое присутствие. В груди уже жгло от недостатка воздуха. Я уже готова была сдаться.
В этот самый момент я с разбега влетала носом в грудь высокого мужчины. Поднимала на него взгляд, замирая от страха, и видела лицо Гирема. Он усмехался, точно так же как в харчевне и, поддерживая меня за талию, говорил: «Ваше высочество, вы опаздываете на бал». Брал меня под руку и вел меня по коридорам королевского замка в бальный зал. Там звучала музыка, танцевали разодетые придворные. Но в тот момент, когда открывались двери, и входили мы, все мгновенно замолкали и смотрели на меня с презрением и отвращением во взгляде. Я с ужасом понимала, что стою посреди них в драном и грязном платье, украденном мной с веревки в Нижнем городе.