" А ведь ты, Алехо, видел себя его заступником. Наверное, еще и на благодарность рассчитывал!"
Фродо опять стало жалко своего героя. Все больше узнавая Алехо, он начинал видеть в нем уже не баловня судьбы, а человека по-своему несчастного, растратившего впустую талант, обманутого в ожиданиях и надеждах. Захотелось больше узнать о семье, где он вырос, как умудрился вступить во взрослую жизнь, не понимая ее неписаных законов. Но вспомнив, что клятвенно обещал супруге, Фродо постарался отогнать праздные мысли. Работу надо было завершать и быстрее!
Дотянув до "удовлетворительно" Алехо все-таки сдал экзамен и получил младшую степень магистра. Участие в тайном обществе, видимо, никак на его судьбе не отразилось. В списке заказчика значилось несколько мест, где Алехо пытался сделать деловую карьеру. Из контор, что имели отношения к государству, официальные бумаги по прошествии нескольких лет поступали в архив. Порывшись в них, Фродо обнаружил приказы о приеме и увольнении, парочку формальных характеристик, одно взыскание. Значительных успехов в своей деловой карьере Алехо, судя по всему, не достиг. Завершив на этом поиск, Фродо еще раз просмотрел и сложил в хронологическом порядке скопированные документы. Оставалось еще литературная деятельность Алехо, но этим Фродо заниматься не стал. Наверняка журналы с его творениями хранились в семейном архиве. Читать их и, тем более копировать, сейчас не было никакого желания. Завершая заказ, он вдруг почувствовал смутную ничем не объяснимую тревогу. И опять в затылке, как случалось, когда безуспешно пытался вспомнить, начала пульсировать боль. Только отдав папку главному архивариусу, Фродо почувствовал, будто гора с плеч свалилась. О полагавшемся вознаграждении он в тот момент даже не думал:
"Закончил, и будь, что будет! Правильно сказала Эльза, не обеднеем…"
С работы он ушел чуть раньше. Хотелось прогуляться по городу, насладиться весенним теплом, окунуться в пестрый круговорот вечерней городской жизни. В этот раз ноги сами занесли на проспект, что широким потоком карет и самоходных колясок тек от площади "Империи" к старым крепостным воротам. Крики кучеров сливались с щелканьем хлыста и завыванием клаксонов. По обе стороны мостовой двигалась вдоль тротуаров праздно гуляющая городская публика. С пестрыми платьями и шляпками соседствовали сюртуки, цилиндры, недавно вошедшие в моду жокейские кепи. Словно, подхваченная течением щепка, Фродо плыл по воле людских волн, растворяя свои тревоги и мысли в реке незнакомых лиц и улыбок. Вечер в центре столицы всегда праздник! Даже без флорина в кармане ты можешь стать его полноправным участником. Гуляя, глазеть на витрины, наблюдать за сидящими на верандах кафе парочками, ловить обрывки разговоров и мимолетные женские взгляды.